C'est extrêmement rare dans 2024 voir un 18Un jeune homme de 18 ans s'épanouit dans un environnement de tournois de poker en direct. Il existe peu de salles de poker en direct qui accueillent les joueurs américains de moins de 21 ans, et la poursuite des grands titres en ligne en tant qu'Américain a pris fin il y a plus de dix ans après le Black Friday.
Mais il reste encore une poignée de joueurs qui trouvent un moyen de percer, et peut-être aucun n'a été plus impressionnant de mémoire récente que Steven Marin.
Depuis qu'il a tourné 18 En octobre dernier, Marin s'est rendu en Floride, à New York et au Panama à la recherche de lieux où il pourrait jouer avant l'âge de 21, et il a démontré un haut niveau de compétence à chaque étape. Il a atteint un nouveau sommet cette semaine en participer à la table finale télévisée du WPT Prime Montréal.
À une époque où la plupart des joueurs contre lesquels il se mesure sont plus âgés et parfois deux ou trois fois son âge, l'entrée précoce de Marin dans les tournois majeurs de poker a été inspirée par son frère aîné Nikita.
« Quand j'étais plus jeune, je voyais mon frère jouer en ligne – il adorait le poker », raconte Marin. « Je le regardais toujours en ligne pour apprendre, ou je regardais des vidéos sur YouTube. »
Marin a évidemment démontré sa compétence en No Limit Hold'em, ayant atteint la table finale du WPT Prime Montréal, mais ce n'est en fait pas son jeu préféré.
« Mon jeu, c'est le PLO, c'est celui que je pratique le plus souvent à la maison ou entre amis », explique Marin. « J'aime regarder ce que fait JNandez, c'est un bon joueur de PLO. Je lis des livres. Et j'ai joué avec les meilleurs joueurs de ma région pendant un certain temps, ce qui m'a permis de progresser au poker. »
La première fois que Marin est apparu sur le radar du poker, c'était il y a un peu plus d'un mois dans le sud de la Floride. Lors d'un voyage au festival WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, Marin a passé le mois d'avril à profiter d'un calendrier complet de tournois, dont de nombreux événements Pot Limit Omaha.
Il a ensuite atteint trois tables finales lors de ce festival et a remporté une paire de trophées, tous deux en 5-carte PLO.
« C'était vraiment une expérience incroyable de participer à cette série WPT, de rencontrer beaucoup de bons joueurs et de participer à de belles parties d'argent », a déclaré Marin. « Quand je jouais au PLO, j'avais confiance en mes capacités, simplement parce que j'avais étudié le jeu et que j'y jouais depuis un certain temps. C'était génial de remporter les deux trophées, surtout qu'ils étaient tous les deux en compétition. 5-Carte PLO, dans le même mois."
Au milieu de son voyage en Floride en avril, Marin s'est rendu au Panama et a participé à plusieurs événements du Latin American Poker Tour, terminant parmi les trois premiers dans un événement moitié No Limit Hold'em, moitié Pot Limit Omaha pendant qu'il était là-bas.
La perspective de prendre l'avion pour participer à une série de tournois de poker à enjeux élevés loin de chez soi peut sembler insurmontable pour la plupart des gens. 18Mais Marin garde un sang-froid qui trahit son âge, et un cercle assez restreint autour de lui.
« Soit des amis de la communauté du poker, soit mon frère, il a participé à deux de ces voyages », a déclaré Marin à propos de son groupe de voyage typique.
Avec quelques jours de repos avant la reprise de la table finale du WPT Prime Montréal mardi, Marin a tenté sa chance au $3,500 Championnat canadien du WPT Montréal et quelques autres événements parallèles entre-temps. Après avoir été éliminé du WPT Montréal dimanche après-midi, il a directement participé aux cash games du Playground Poker en gardant à l'esprit de rester alerte en attendant.
Il débutera la table finale de six avec le plus petit tapis, mais Marin est confiant dans sa capacité à maximiser sur n'importe quel spots viendra à lui.
« Je vais juste faire de mon mieux, comme tout le monde », a déclaré Marin. « J'ai travaillé en amont et je vais simplement venir et faire de mon mieux pour jouer mon jeu. Il y a beaucoup plus d'argent en jeu, mais je peux juste donner le meilleur de moi-même. »
Alors que Marin se prépare à jouer pour près de 100 000 $140,000, il aura quelques visages familiers dans son coin pour l'encourager pendant que les caméras du WPT tournent.
« C'est surtout mon frère Nikita qui va me soutenir sur le rail », a déclaré Marin. « Je me suis fait des amis pendant le voyage, et j'ai aussi rencontré d'autres personnes. »
Alors que la plupart de ses amis et de sa famille sont presque 500 À des kilomètres de là, à Philadelphie, Marin bénéficie de leur soutien de loin. Et après seulement sept mois de carrière dans les tournois de poker live, il ne tient aucun élément de ce moment pour acquis.
« Ça va être une expérience incroyable », a déclaré Marin. « Je vais envoyer le lien du live à mes amis à la maison. Tout le monde me soutient par messages, discussions de groupe, sur Twitter. Je vais juste essayer de faire de mon mieux, car c'est un grand défi. »pot pour moi, et certaines personnes qui jouent depuis longtemps ne parviennent pas à se mettre dans la position dans laquelle je suis.