Si l'on considère certaines des séquences de poker les meilleures et les plus cohérentes jamais jouées sur le World Poker Tour, Matt Salsberg courir pendant la saison 11 devrait être en haut de la liste. Entre 2012 et 2013, Salzbourg a remporté le Grand Prix WPT de Paris, atteint les tables finales à Borgata et Séminole Hard Rock Hollywood, bouillonné une quatrième table finale à Venise, Italie et fait les deux dernières tables de deux événements supplémentaires de la tournée principale.
Les efforts de Salsberg lui a valu le titre de WPT Saison 11 Joueur de l'année. Son parcours à travers le monde en jouant et en gagnant au poker est arrivé à un tournant de sa vie, après la conclusion des efforts créatifs de Salsberg dans les coulisses de l'émission télévisée Showtime Weeds. Avec 100 épisodes, Salsberg a été scénariste, producteur superviseur, coproducteur exécutif et producteur exécutif.
Dès le moment où Salsberg a tourné son attention vers le poker, il a trouvé une communauté, des connexions et des amitiés durables. La présence de Salsberg à la table lui a valu une réputation et un surnom - « Salty », un clin d'œil à son nom de famille et un humour pince-sans-rire qui apportait de la légèreté à l'absurdité occasionnelle qu'est la vie d'un joueur de poker professionnel à la table et sur les réseaux sociaux. Après des périodes de voyages enthousiastes dans le monde entier, l'aura de Salsberg s'est finalement réduite à jouer principalement localement à Los Angeles et à Las Vegas jusqu'à ce que, en 2020, Le monde du poker de Salsberg s'est arrêté comme celui de tout le monde.
Salsberg a cependant passé trois ans et demi sans gagner de gains en direct, et son retour ne s'est pas fait aussi simplement que la réouverture des salles de jeu dans le monde entier. Après avoir consulté des médecins, Salsberg, qui était alors âgé de 18 ans, a décidé de se retirer. 40s, a reçu des nouvelles dévastatrices pour un homme de son âge.
« Je n’en ai pas vraiment parlé publiquement, mais je pense que je devrais, compte tenu de la tribune dont je dispose », a déclaré Salsberg. « Depuis quatre ans, depuis le début de la COVID, je me bats contre le cancer du côlon. »
Selon l'American Cancer Society, le cancer colorectal est la troisième cause de décès par cancer chez les hommes et la quatrième chez les femmes. Les diagnostics ont diminué au cours des quarante dernières années grâce à la détection et au dépistage précoces, mais malgré ces efforts, la prévalence chez les jeunes a augmenté. Chez les personnes de moins de 18 ans, le cancer colorectal est la principale cause de décès par cancer. 55, les taux de cancer colorectal ont augmenté de 1 à 2 pour cent chaque année depuis le milieu1990s.
Le diagnostic de Salsberg a changé le cours de sa vie au cours des dernières années, mais il espère que son expérience lui permettra de souligner l'impact des soins préventifs et des dépistages pour les personnes appartenant à ce pourcentage croissant de jeunes à risque.
« Je veux encourager les gens, en particulier ceux qui jouent au poker, à faire des coloscopies le plus tôt possible », a déclaré Salsberg. « Faites-les faire dans votre 30s et 40s, parce que si les choses tardent, votre situation et votre vie changent complètement. Et c'est vraiment terrifiant, car ce n'est pas un cancer qui se soigne facilement.
« Beaucoup de gens savent ce que j’ai traversé avec ma santé, mais je n’en ai pas vraiment parlé publiquement », a déclaré Salsberg. « Mais je pense que c’est important, car si je peux aider quelqu’un à éviter ce que j’ai dû traverser, alors, vous savez, peut-être que ça en vaudra la peine. »
Au milieu d'un tel moment, on pourrait se demander comment le poker pourrait revenir au premier plan pour Salsberg. Mais 18 Il y a quelques mois, Salsberg a fait un voyage à Las Vegas qui a ramené beaucoup de lumière dans sa vie.
« Je n'avais pas joué depuis deux ans », a déclaré Salsberg. « Je suis revenu l'été dernier et j'ai fait un bon parcours dans le Main [des World Series of Poker], ce qui m'a surpris. Je n'avais aucune idée si je pouvais m'asseoir à une table pour 10 des heures d'affilée. J'avais commencé à jouer en cash un mois avant cela, juste pour tester les eaux et voir si j'avais de l'endurance.
« Ensuite, je suis arrivé au jour 5 du Main Event des WSOP, qui était plutôt sauvage.
Salsberg 160e place au 2023 Le Main Event des WSOP était une déclaration de volonté. Salsberg était de retour dans l'arène, se battant à la table de poker, renouant avec de vieux amis et retrouvant des moments de normalité. Salsberg a couru profondément dans le 2023 Le championnat WPT Prime s'est également terminé en décembre dernier 147e.
Il a remporté au moins un tournoi live par mois depuis son retour à l'action, faisant des allers-retours entre Los Angeles et Las Vegas selon ses envies.
« J'ai l'impression d'être en liberté en ce moment, compte tenu de ce que j'ai traversé », a déclaré Salsberg. « Et donc mon emploi du temps, honnêtement, c'est comme ça : si je me sens bien, je veux aller jouer, je vais jouer. »
Le poker a connu des moments forts depuis le retour de Salsberg à l'action, avec des tables finales au Wynn Las Vegas et au Venetian. Mais ces dernières semaines, Salsberg a eu un autre avant-goût du genre de moments qu'il a vécus au sommet de ses capacités sur le World Poker Tour.1,700 Lors du Main Event du World Series of Poker Circuit au Commerce Casino de Los Angeles, Salsberg a dominé la table et a gagné, encaissant $286,314 pour cet effort - à ce jour, le deuxième plus grand résultat en direct de sa carrière.
« Je n'ai jamais gagné de bague du Circuit, donc le faire dans mon casino était plutôt cool », a déclaré Salsberg. « J'ai participé à un bon nombre d'événements du Circuit - pas énormément, car je n'ai pas vraiment voyagé sur ce circuit. Mais j'ai eu une très bonne année et je n'ai terminé aucun tournoi, donc c'était agréable de simplement réussir à la fin du tournoi. »
Mais au-delà de l'argent et du succès, le poker a apporté à Salsberg quelque chose de plus précieux que n'importe quel trophée. Il lui a donné une raison de sortir du lit chaque jour avec optimisme quant à l'avenir.
« Le poker m'a en quelque sorte sauvé la vie », a déclaré Salsberg, « parce qu'il m'a donné une structure et des objectifs. »
Salsberg était de retour dans le mix alors que le 2024 Le festival du Championnat du monde WPT a battu son plein dimanche, se déroulant tard dans la nuit le jour 1A du WPT Prime Championship. Bien qu'il n'ait finalement pas empoché de jetons lors de son premier coup, grâce à ses as de poche craquésSalsberg a accumulé un stack très tôt et a apprécié plaisanter avec ses camarades de table tout au long de la journée.
C'était une autre bonne dose de ce que Salsberg recherche en ce moment. Même si ses as sont brisés et que son tournoi se termine, il aura une autre chance quand le soleil se lèvera demain.