Dans le monde du poker, il n'y aura peut-être jamais de nom qui suscite autant de respect et d'admiration que celui de Doyle BrunsonLe champion du World Poker Tour et 10-Le multiple vainqueur du bracelet des World Series of Poker était présent lorsque le Texas Hold'em est devenu populaire aux États-Unis. 1970s, alors que Brunson est devenu champion consécutif du Main Event des WSOP.
Au cours de la prochaine 50-Depuis plus de 10 ans, Brunson a participé aux tournois de poker les plus importants, trouvant le succès partout et à chaque fois qu'il jouait. Les récits de sa légende s'étendent bien au-delà des succès enregistrés de Brunson en tournois et en cash game, de son époque de joueur de basket-ball universitaire, aux paris sur la route au Texas et au-delà. Et ce, même avant la mort de Brunson en mai dernier à l'âge de 10 ans. 89, Si la vie d'un joueur de poker méritait le traitement hollywoodien, Brunson serait le principal candidat.
Sans surprise, plusieurs projets sont en cours. En plus de un documentaire très attendu sur la vie de Brunson, un projet de biopic de grande envergure est également en cours. En mai 2022, Date limite rapportée que Radar Pictures avait obtenu les droits à vie de Brunson avec l’intention de développer le biopic. Justin Smith, qui a pris sa retraite du poker il y a sept ans pour poursuivre une carrière dans la production de films et d'émissions de télévision, était tout naturellement apte à travailler sur un biopic de Doyle.
« J’ai beaucoup joué avec Doyle », a déclaré Smith. « Je pense que la première fois que j’ai joué avec lui, c’était quand j’ai commencé à jouer. 21« Nous jouions au grand jeu, le grand jeu à l’ancienne dans la chambre de Bobby. Je me suis lancé et j’ai commencé à jouer assez régulièrement avec lui pendant quelques années, et j’avais donc quelques connaissances de base sur lui. »
Smith s'est fait un nom dans le monde du poker en gagnant des millions de dollars en tournois live et en ligne, ainsi qu'en participant à certains des plus grands cash games du monde. Dans sa nouvelle carrière, il a trouvé un terrain d'atterrissage idéalpot dans l'industrie avec Radar Pictures et son fondateur Ted Field. Field a été producteur exécutif sur une longue liste de films de grande envergure, notamment Bill & Ted's Excellent Adventure et Jumanji, entre autres.
Bien que Field soit étroitement lié à Hollywood, c’est le lien de Smith avec le monde du jeu qui a finalement contribué à lancer le biopic de Doyle Brunson.
« Mike Svobodny - c'est un joueur légendaire, il a remporté le championnat du monde de backgammon et il est extrêmement connu dans les cercles de jeu de la vieille école - Svobo et moi avons une relation étroite depuis plus de 10 « Nous avons travaillé ensemble pendant des années, et nous nous parlons encore assez régulièrement », a déclaré Smith. « Il est un ami proche de Jack Binion, qui était bien sûr le meilleur ami de Doyle, en quelque sorte. Je pense que Svobo a eu le feu vert de Jack, alors il m'a appelé avec cette idée, un biopic sur Doyle. En fait, j'ai toujours eu ça sur ma liste de choses à faire, mais je pensais que Doyle ne voulait peut-être pas le faire pour une raison quelconque. »
« Brian Balsbaugh, le super-agent de poker, s'est impliqué, et je le connais depuis que j'étais 18," a déclaré Smith. "Il m'était déjà familier. Mon partenaire Ted et moi avons pris l'avion pour Las Vegas pour déjeuner avec Brian et Doyle, nous sommes revenus le même jour et nous avons signé un accord pour les droits sur la vie de Doyle. C'est ainsi que tout a commencé. "
Smith s'est mis au travail pour écrire un premier scénario, et une fois qu'il avait quelque chose de tangible entre les mains, il avait une ligne de contact directe pour que Brunson puisse intervenir sur certains points clés.
"Doyle m'a donné ses notes sur le scénario", a déclaré Smith. « La plupart du temps, c'était Doyle et moi qui parlions, et Ted et moi le développions. Il y a tellement d’histoires à raconter.
D'autres ayant de l'expérience dans le monde du poker et du jeu ont également apporté leur voix et leurs opinions tout au long du processus. Outre Balsbaugh et Brunson lui-même, Daniel Cates, David Oppenheim, Illya Trincher et Mike McGuiness s'est également impliqué.
Smith a été ravi d'avoir élaboré le scénario, qui a subi plusieurs révisions en cours de route pour obtenir son état actuel. En cours de route, il a également découvert une appréciation plus profonde du voyage que Brunson a parcouru tout au long de sa vie et a glané quelques pépites de sagesse qu'il a prises à cœur.
« Doyle est unique en son genre », a déclaré Smith. « Il a commencé dans l’ancien monde et nous voyons comment il s’est adapté à l’époque et à la technologie du poker. Il a appris en s’asseyant, en distribuant des cartes [et en faisant les calculs à la main]. Mais maintenant, il y a les ordinateurs, et plus récemment, depuis que je ne joue plus, il y a les résolveurs. Et il a compris [et est resté dans le jeu]. »
« Je pense que le simple fait d'analyser la vie de quelqu'un qui a vécu si longtemps est intrinsèquement intéressant, car je n'en suis pas encore là. Je ne me baignais pas dans une baignoire en acier à l'extérieur avec de l'eau sale, après que ma sœur aînée ait fini. Je suis seulement 35, et tant de choses ont changé au cours de ma vie. Je suis toujours curieux de savoir comment les mentalités des gens évoluent à mesure qu'ils vieillissent. En savoir plus sur la vie colorée qu'il a vécue et sur les leçons qu'il a apprises en cours de route.
Le projet, qui a débuté avec l'implication de Brunson lui-même, a une sensation différente après sa mort. Au-delà de lui comme ressource sur laquelle rebondir, Smith a l'impression que son absence se fera le plus sentir une fois le film terminé.
« C'est triste qu'il n'ait pas pu être sous les feux de la rampe, défiler sur le tapis rouge du film de sa vie », a déclaré Smith. « Avoir cette expérience complète de pouvoir voir le film terminé. Pour moi, au moins, j'ai les messages texte que Doyle et moi avons échangés, sachant qu'il avait pu lire un script et qu'il était très excité et heureux à ce sujet. »
Il y a eu quelques retards dans le processus en raison des grèves en cours des acteurs et des écrivains, ces dernières ayant été réglées ces dernières semaines. Smith et Field cherchent également à confiner quelques acteurs clés restants, Smith indiquant qu'il y a eu une dynamique positive et "un très fort intérêt de la part d'un réalisateur de premier plan qui a lu le scénario".
Les fans de poker seront certainement ravis de voir un biopic sur Brunson une fois qu'il sera réalisé. Mais dans l'esprit de Smith, le film a le potIl est essentiel que le poker soit le genre de cross-over réussi et populaire que le poker n'a pas connu depuis un certain temps - et la personne au cœur du projet en est la principale raison.
"C'est une légende, et il n'y aura jamais personne d'autre comme lui", a déclaré Smith. "Ce film ne fera que renforcer sa place dans l'histoire, [surtout pour les gens] en dehors du poker."