Tony Dunst, commentateur du WPT, prévoit une AFC Ouest bien garnie et de nouveaux foyers pour de nombreux lanceurs parmi les plus performants de la ligue. (Photo de Joe Giron)
La plupart du temps, la période d'agence libre de la NFL est relativement calme, les transactions les plus notables étant une poignée de joueurs talentueux occupant des postes de compétence changeant d'équipe pour un contrat plus important. Cette intersaison, cependant, a été la plus chaotique et mouvementée de mémoire, avec en tête d'affiche plusieurs quarts atterrissant avec de nouvelles équipes et le meilleur receveur de la NFL quittant Green Bay pour Vegas. Et cela n’a pas ralenti ; cette semaine encore, le quart-arrière de longue date des Falcons, Matt Ryan, a été échangé aux Colts après qu'Atlanta ait perdu contre Deshaun Watson. Avec autant de mouvement en si peu de temps, examinons certains des changements les plus importants survenus dans le paysage de la NFL au cours des deux dernières semaines.
- La puissance réside à l'Ouest : l'AFC Ouest pour être précis. Je ne me souviens pas d'une division aussi riche en talents et en prétendants après que les quatre équipes aient procédé à des acquisitions majeures. Les éternels favoris du Super Bowl, Kansas City, ont effectué le moins de mouvements, mais ont tout de même ajouté une troisième option indispensable à leur jeu de passe en signant Juju Smith-Schuster, qui est bien placé pour rebondir cette année après sa blessure et avoir joué avec un Roethlisberger en perte de vitesse. Les Chargers ont fait un petit pas en attaque en signant le TE Gerald Everett et deux gros pas en défense en signant le cornerback d'élite JC Jackson et en échangeant pour le défenseur Khalil Mack. Les Raiders ont dépensé un choix de premier et de deuxième tour pour échanger mon joueur des Packers préféré de tous les temps, Davante Adams, puis lui ont signé un contrat de cinq ans à 1 000 $.140 Un contrat d'un million de dollars. Et les Broncos de Denver ont réalisé la plus grosse opération de leur histoire, en échangeant plusieurs choix contre Russell Wilson et en décrochant le premier quarterback sérieux de l'équipe depuis John Elway.
- Carrousel des quarterbacks : Je doute qu'autant de quarterbacks titulaires aient jamais changé d'équipe en une seule intersaison. Nous avons déjà évoqué le transfert de Russell Wilson de Seattle à Denver, et même s'il a nécessité le plus gros investissement à la draft, je dirais que son acquisition ne représente pas le risque ni le coût le plus élevé. Cet honneur douteux revient à Deshaun Watson, dont une demi-douzaine d'équipes se sont alignées pour ses services dès qu'il est devenu évident qu'il ne serait pas poursuivi pénalement pour harcèlement (présumé). 22 femmes pendant les massages. Watson a choisi les Brown lorsqu'ils lui ont offert une somme colossale et entièrement garantie.230 Un contrat d'un million de dollars, payé intégralement, qu'il soit suspendu ou non en début de saison. Pendant ce temps, les Colts ont échangé Carson Wentz contre les Washington Commanders, nouvellement rebaptisés, puis ont amélioré leur offre en échangeant un choix de troisième tour contre Matt Ryan. Enfin, Baker Mayfield envisage un départ à Cleveland, Seattle étant, selon les rumeurs, l'équipe la plus susceptible de le recruter. Avec tout ce dynamisme, de nombreux jeunes joueurs attendent avec impatience de nouveaux maillots pour représenter leur équipe en septembre.
- Le retour du MVP et du GOAT : Si vous m'aviez dit il y a cinq ans que je serais triste quand Brady prendrait sa retraite et que je serais prêt à voir Rodgers partir, je ne vous aurais jamais cru, mais le temps nous rend tous ridicules. Après tant de discussions sur le jeu jusqu'à 50, L'annonce de la retraite de Brady après une saison où il a dominé la ligue en yards à la passe et en touchdowns a été terriblement soudaine. Difficile de dire s'il voulait quitter le jeu ou simplement Tampa, mais il sera là pour son improbable 23La saison débutera cet automne. Pendant ce temps, tout le monde s'attendait à ce que Rodgers quitte Green Bay après avoir remporté son deuxième titre consécutif de MVP, mais sans parvenir à décrocher le Super Bowl. Or, il a finalement signé une prolongation qui le maintiendra probablement dans le Wisconsin jusqu'à sa retraite. La perte de Davante Adams, leur cible favorite, pourrait bien compromettre ces plans, mais pour l'instant, les fans des Packers peuvent s'attendre à une nouvelle saison de passes parfaites et d'interviews embarrassantes.