Franck Funaro empilés dans le cadre pour la photo du gagnant. L'ancien #1-Le pro en ligne américain classé n'est pas étranger à la victoire - avec près de $2.8 millions de dollars en scores en direct et un autre3.3 millions de revenus en ligne, le 28Ce jeune homme de 20 ans sait ce qu'il faut pour arriver au sommet. Cependant, la photo de ce gagnant n'était pas vraiment pour Frank. En fait, Frank n'était même pas le Funaro présenté sur la photo. Cet honneur revient à son plus jeune frère, Nick, qui, juste après avoir eu 21, Il s'est frayé un chemin à travers un groupe de milliers de joueurs pour remporter son premier titre de poker en direct et un énorme score à six chiffres.
« Je n'avais même pas un morceau », a ri Frank en parlant du Borgata Winter Poker Open de Nick.420,484 score. « Je m'en fichais. J'étais toujours aussi heureuse. »
C'était un grand moment pour eux deux - l'arrivée des frères Funaro.
Les Mizrachis. Les Greenwoods. Les frères Staples et les Morenos. Certains des frères et sœurs les plus prospères du poker sont désormais rejoints par les frères Funaro, Frank et Nick, qui ont pour objectif de laisser leur empreinte sur le jeu de poker.
« Quand j'étais enfant, mon père et mes oncles jouaient au poker et buvaient de temps en temps », a déclaré Frank. « Mais ils ne me laissaient pas jouer et je voulais jouer. Alors, au lycée, mes amis et moi avons commencé à jouer à des jeux à domicile et Nick, probablement à 12 "J'avais 14 ans à l'époque et je sautais toujours là-bas pour jouer avec les lycéens."
"Je ne savais pas vraiment comment jouer", a ajouté Nick. « À l’époque, je faisais juste des trucs aléatoires. J’ai seulement commencé à apprendre de [Frank] il y a probablement deux ans.
Frank a déjà dix ans de carrière dans le poker. Après des années de jeu en ligne, il a maintenant trouvé le succès à presque tous les niveaux, en passant par le Top 100 des classements de poker en ligne PocketFives en 2020 pour remporter son premier bracelet d'or des World Series of Poker en ligne en 2022, et faire la table finale du 2022 Championnat du monde WPT à Wynn Las Vegas où il a terminé à la cinquième place pour un record en carrière de $1.3 un million de points.
C'est à dire que Frank a vu beaucoup de choses en route vers près de $6 Il a gagné des millions de dollars. Et pendant tout ce temps, Nick a vu Frank. Les hauts et les bas, le travail et les récompenses ont fait forte impression sur Nick. Et c'était quelque chose qui l'attirait.
"Je viens de voir ce qu'il faisait", a déclaré Nick. « Il a ouvert la voie et cela semblait être une bonne option. J’avais une bonne personne avec qui étudier, une personne très intelligente qui connaissait très bien le jeu et cela semblait bien.
«J'ai tout vécu tout seul», a déclaré Frank. « Nous n'avons pas un grand cercle de poker. Nous ne sommes pas de Vegas, nous sommes un peu détachés ici. Donc une grande partie de ce que j'ai retenu, juste mon ascension dans le jeu, je lui ai traduit. Les erreurs que j'ai faites, comment vous comporter, comment étudier, comment gérer votre bankroll, comment planifier votre quotidien en ligne, et peu importe. Je lui ai en quelque sorte fait comprendre les erreurs que j’ai commises et lui ai inculqué la façon dont vous jouez en tant que professionnel. Il a donc pris un très bon départ et maintenant il est comme une machine.
Malgré un écart de sept ans entre eux, Frank et Nick sont proches. Aîné et cadet d'une famille de quatre frères, le couple fait partie d'un grand écosystème familial du New Jersey qui les maintenait constamment dans l'orbite de l'autre. Frank a décrit leur situation d'enfance comme « un grand nombre d'amis… beaucoup de gens », fournissant l'image d'une maison animée avec beaucoup de sports et de compétitions entre les garçons à mesure qu'ils grandissaient.
Cependant, le poker ne faisait pas partie de ces compétitions. Bien sûr, de nos jours, il y a peut-être des matchs amicaux ici et là, mais lorsqu'il a commencé à prendre le jeu au sérieux, Frank était sur une île.
« Je n’étais pas la personne préférée de la ville », a déclaré Frank, parlant de la réaction initiale de ses parents à l’égard de sa carrière. « Mais après avoir commencé à bien me débrouiller, ça s’est calmé et ils m’ont davantage soutenu. Puis, quand Nick est tombé dans le même bateau, ça nous a un peu fait perdre la tête… Je suppose que maintenant [après la victoire de Nick], tout va de nouveau bien. »
Au cours des années où les frères ont travaillé et étudié ensemble, leurs résultats mutuels ont prospéré. La carrière live de Frank a explosé depuis 2021 avec trois scores à six chiffres en dehors de son résultat au Championnat du monde WPT. Il a atteint les tables finales du PokerGO Studio et des WSOP et a été incroyablement proche de décrocher un titre qui lui a valu le titre le plus élevé de sa carrière. Pour Nick, en dehors de son titre Borgata, il a remporté une bague en ligne du WSOP Circuit et a fait une course dans le WSOP Paradise $5,300 Événement principal.
Ils travaillent, se poussent et apprennent les uns des autres. Pour Nick, l'expérience de Frank continue d'être une étoile polaire quant à la direction qu'il souhaite donner à sa carrière et à la durée pendant laquelle il espère rester dans le jeu.
« Honnêtement, Frank est un meilleur joueur », a déclaré Nick. « Alors je prends du recul, je vois ce qu'il fait et j'essaie simplement d'absorber autant d'informations que possible.
« Mais je pense que je vais rester ici pendant un certain temps. C'est ce que je voulais… me faire rouler, arriver sur la scène des high rollers et commencer à me battre avec eux. C'est mon objectif depuis quelques années maintenant. Jouer $10"Je serais content de jouer avec les meilleurs joueurs... juste avec tous les gars que je regarde à la télé. Je pense que ce serait la voie la plus cool."
Pour Frank, avoir Nick dans son équipe a également été révélateur.
« Je dirais qu’il m’inspire par son éthique de travail », a déclaré Frank avec un grand sourire. « Il vient de se transformer 21 et c'est samedi soir et il est sur l'ordinateur en train de jouer en ligne. Tous ses amis sont sortis, en train de boire, de faire ce qu'ils veulent. J'aurais bien pu sortir boire et faire ce qu'il veut, mais il est tellement dévoué. Il travaille juste. J'adore ça... c'est impressionnant.
In 2024, Les frères Funaro sont prêts à prendre la route. Prochaine étape : l'EPT Paris où ils prévoient tous les deux de jouer le tournoi €5,300 Le Main Event, les événements annexes et « la bonne nourriture et le vin » sont au programme. En plus de cela, ils ont les yeux rivés sur les World Series of Poker cet été et sur les étapes du World Poker Tour en Floride, tout en continuant à jouer en ligne dans leur État natal du New Jersey.
Le prochain défi pour Nick le verra monter en puissance et se tester tout en assumant l'essentiel de sa propre action. Pour Frank, il est également motivé par le fait de franchir une nouvelle étape dans sa carrière.
« Le poker en live a été un succès ou un échec pour moi. J'ai l'impression que [le Championnat du monde WPT] a été un score qui m'a validé, mais je n'ai pas beaucoup de grosses premières places en live », a déclaré Frank. « J'ai fait beaucoup de parcours et j'ai l'impression que je m'en approche. Les scores à six chiffres sont incroyables, mais j'ai l'impression qu'il reste peut-être encore beaucoup à faire pour gagner et remporter l'un de ces tournois. Le live est difficile... ces tournois sont énormes et vous n'avez pas l'occasion d'en jouer autant. C'est difficile. »
C'est difficile, mais c'est peut-être un peu plus facile quand on a une famille sur laquelle s'appuyer et qu'on a le sentiment que ces deux frères peuvent simplement avoir une certaine endurance dans le jeu. Lorsqu'il réfléchit à jusqu'où le jeu de poker peut mener les deux hommes, Frank prend les devants et répond pour eux deux.
"Bien loin. Nous sommes à la fois dévoués et engagés et faisons de notre mieux en travaillant », a-t-il déclaré. "Je n'aime pas fixer des attentes ou pousser… quoi qu'il arrive, vient et nous allons juste travailler dur et, espérons-le, faire encore plus de scores et nous amuser avec ça."