Je tape ceci sur un écran d’ordinateur avec un fond extraordinaire. Derrière les pixels s'étend un paysage enneigé avec une caractéristique dominante en plein écran ; les célèbres chutes du Niagara. Il est difficile de dire si le doux rugissement de l'eau puissante se fraye un chemin à travers le verre bien isolé ou s'il existe simplement dans mon esprit, me rappelant ce que cela fait de se tenir à côté de ce monument majestueux et de respirer tout cela pendant que je je l'ai fait hier matin.
Cette expérience est le grand cadeau de visiter Fallsview Casino pour le WPT Fallsview Poker Classic. Nous pouvons jouer au poker partout dans le monde (et pour le staff et les joueurs du WPT, nous le faisons !), mais il n'existe qu'un seul endroit comme celui-ci.
Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu le plaisir de présider en tant qu'ambassadrice du Royal Flush Crew lors d'un événement du World Poker Tour. Avec de nouveaux visages rejoignant l'équipe et de nouveaux objectifs à poursuivre dans mon parcours personnel, j'ai pris un peu de repos sur le circuit et me suis lancée dans le monde du coaching personnel. Et au cours de l'année écoulée, alors que j'assumais cette nouvelle mission, j'ai grandi aussi, en vivant au service des autres. La femme qui est assise ici aujourd'hui a donc un peu changé depuis la première fois où j'ai eu le plaisir de vivre la magie du WPT Fallsview à 2017.
J'étais ravi d'être invité à revenir et de retrouver ma communauté de poker bien-aimée cette semaine en Ontario. Mais j'ai été surpris de la meilleure des manières, car moi et le commentateur du WPT Tony Dunst avons visité la ville le jour 1, de découvrir que revoir cet endroit pour la deuxième fois est tout aussi captivant que la première. Nous n'avons pas perdu un instant avant de nous lancer dans les expériences incroyables que l'on peut vivre aux chutes du Niagara.
Nous avons commencé par l'activité la plus aventureuse, « Voyage derrière les chutes », et je me suis retrouvé debout à côté de la merveille du monde le premier matin après notre arrivée avant de prendre un ascenseur 38 mètres plus bas dans les tunnels froids et humides derrière la cascade pour avoir une vue aussi proche que possible. Ressentir l'immense force d'énergie dans l'eau, combinée à un sens palpable de l'histoire (il a été 12,000 (il y a des années, depuis la formation des chutes à la fin de la dernière période glaciaire), quelque chose de primordial a remué en moi. Mon moi intérieur sauvage s'est réveillé alors que je me tenais dans la brume glacée des chutes, sentant le flux tonitruant de l'eau en cascade.
De l'intérieur semblable à une grotte aux chutes jusqu'aux séances de photos à couper le souffle au bord pierreux, nous avons profité des vues à proximité aussi longtemps que possible, puis nous nous sommes déplacés pour un répit dans la chaleur du Showhouse floral des parcs du Niagara, un lieu délicieusement un changement inattendu de climat et de paysage, qui offre une expérience de jardin tropical mettant en vedette des plantes succulentes et diverses verdures et flores, ainsi que des expériences intérieures et extérieures à rotation saisonnière qui constituent une belle promenade l'après-midi. Ensuite, nous avons continué vers Clifton Hill, une destination de jeu pour enfants et adultes avec d'innombrables attractions, où nous avons roulé sur la Niagara Skywheel et apprécié la vue depuis des hauteurs plus élevées.
Mais en revenant à la salle de poker pour Shuffle Up & Deal, la beauté saisissante des chutes est restée gravée dans ma mémoire. C'était si bon d'être de retour sur le parquet d'un événement WPT, de sourire à des visages familiers, de montrer le soutien encourageant que j'apporte aux joueurs et de faire ce que j'aime faire depuis cinq ans sur le World Poker Tour. Et lorsque les premières mains ont été distribuées, j'ai ressenti un sentiment de gratitude m'envahir - une profonde gratitude d'être à nouveau ici à Fallsview. C'est dans cet espace de réflexion que j'ai réalisé ce qu'il y a de si spécial dans un événement dans un endroit comme celui-ci.
Bien que de nombreuses étapes du WPT soient dotées d'attractions artificielles qui attirent des joueurs du monde entier, rien ne nous fait vivre l'instant présent autant que la nature. La nature ici - les chutes - crée un sentiment de connexion avec notre histoire en tant qu'êtres humains. Que nous en soyons conscients ou non, les cellules de notre corps s'éveillent sous la gravité de l'instant. Nous nous souvenons, à un certain niveau, du nombre de personnes qui se sont tenues avant nous, sur la même terre, pour témoigner de sa splendeur. Nous ressentons comment l'humanité a travaillé avec cette source d'énergie pour créer de l'énergie et de l'économie dans les villes qui se sont développées autour d'elle. Pendant le moment que nous passons à côté des chutes, nous ne pensons pas à ce qui s'est passé avant, ni à ce qui viendra ensuite. Nous sommes aussi présents que Mère Nature elle-même.
En réfléchissant à tout cela, le poker m'est également venu à l'esprit. J'ai reconnu que le poker exige également de la présence. Lorsque nous sommes assis à une table de poker, ce qui s'est passé avant cette main ou ce qui se passera après que les jetons auront été empaquetés n'a pas d'importance. Nous sommes présents avec les cartes qui nous sont distribuées. Nous sommes plus à l’écoute de l’environnement ; l'énergie de la salle, les autres joueurs à la table, le croupier, le jeu.
La présence est survie dans un tournoi de poker. Et tout comme les gens sont attirés par les chutes du Niagara pour sentir ce genre de présence prendre vie en eux, les gens sont également attirés par le jeu de poker.
Certaines personnes l’appellent état de flux, les joueurs de poker l’appellent « bien fonctionner », et certaines personnes ne savent pas comment l’appeler, ils le savent juste lorsqu’ils le ressentent. Mais en tant qu’êtres humains, nous sommes contraints par les expériences qui nous aident à y accéder. J'adore cet événement car nous recevons une double dose de cette présence ; à la fois sur le feutre et à quelques pas de l'action sur les passerelles vitrées qui entourent le Fallsview Casino.
Fort de cette appréciation, je me suis senti plus présent que jamais à cet événement WPT. J'apprécie davantage les conversations que j'ai avec le personnel de l'événement, je reconnais l'incroyable hospitalité de la culture canadienne avec plus de gratitude que jamais. Je me surprends à admirer vivement le buzz et le glamour du casino ; cette chaleureuse oasis d'action et d'enthousiasme au milieu du terrain froid des terres environnantes. Des fabuleuses options de restauration allant de la fine cuisine italienne au Ponte Vecchio au Grand Buffet, en passant par des spectacles de classe mondiale dans une programmation impressionnante de spectacles musicaux et d'humour dans les lieux de divertissement, en passant par le populaire centre de café canadien Tim Horton's, l'énergie palpitante de Fallsview Casino rend l'expérience intérieure digne d'un tel emplacement géographique.
Et pourtant, par ma fenêtre, je vois les chutes; ornées d'un imposant 100Une péniche vieille de plus de 100 ans, connue sous le nom de Iron Scow, est toujours coincée dans les eaux tumultueuses et illuminée de couleurs vives le soir, sous un ciel qui s'illumine périodiquement de feux d'artifice la nuit. À chaque pas cette semaine, je suis reconnaissante de pouvoir marcher dans ces deux endroits à la fois : les intemporelles chutes du Niagara et le monde intemporel du poker.