Casey Sandretto ne pouvait pas arrêter de sourire. C'est compréhensible, il vient de terminer 458-champ d'entrée pour remporter son premier titre du World Poker Tour à WPT Roulant Tonnerre pour un sommet en carrière de $246,600 de l'argent comptant qui comprend un siège à la 2024 Championnat du monde WPT à Wynn Las Vegas en décembre.
Mais c'était plus que ça. C'était une validation. Validation pour avoir pris une seconde chance dans une carrière de poker après l'avoir essayé et abandonné près d'une décennie plus tôt.
Presque 90 Quelques minutes avant la fin du tournoi, Sandretto était déjà en partie vainqueur. Lui et le finaliste, le champion WPT Michael Kinney, ont accepté de partager le match, un match qui était aussi proche de l'égalité que le lieu et le WPT le permettaient. Mais au lieu de se lancer à tapis à la toute première occasion, les deux joueurs se sont battus pour le titre.pot sur la Mike Sexton WPT Champions Cup.
Même si Sandretto a commencé la journée quatrième en termes de jetons, il n'a jamais faibli dans sa conviction qu'il trouverait un moyen d'augmenter ses jetons, de dépasser l'énorme avantage en jetons de Yunkyu Song et de tous ceux qu'il affrontait.
"J'ai joué 10 « J'ai déjà connu des situations similaires à celle-là, mais pas pour autant d'argent », a-t-il déclaré.
« Évidemment, il faut bien courir, il faut avoir de grosses mains. »
Ceux 10 Le milliard de SNG auquel il fait référence a eu lieu au début de sa vie. 20s. Sandretto, maintenant 37, est le fruit du boom du poker en ligne et, comme de nombreux joueurs de poker de son âge, il s'est retrouvé absorbé par le jeu et a cherché à lui donner une vraie chance en tant que jeune joueur. Mais comme beaucoup, il s'est heurté à un obstacle inévitable, qui continue de hanter l'industrie aujourd'hui.
"Le Black Friday m'a complètement détruit et je n'étais pas du tout préparé."
Il a essayé de persister, a été soutenu mais a également été arrêté. Il s'est lassé de la routine et a pris la décision d'abandonner la vie du poker et de se lancer dans un vrai travail. Celui qui paie un vrai salaire.
« Je dois me donner une chance de vivre une vie normale si je ne veux pas gagner beaucoup d’argent en jouant au poker. Je ne voulais donc pas faire ça, mais je pensais que c’était la chose responsable à faire. Je n’ai pas joué une seule main pendant trois ans. »
Mais le jeu lui est resté et avec la sécurité d’un vrai travail, il a retrouvé le chemin des tables. Mais comme il l’a dit, cette fois c’était différent.
« Tout d'un coup, les jeux auxquels je jouais auparavant et qui me semblaient importants ne me semblaient plus aussi importants. Et donc, je me suis dit : « OK, maintenant, je joue simplement le jeu. »
Il a recommencé à enregistrer les encaissements en 2022, et au début 2023 Il a atteint la table finale du Main Event du WSOP Circuit à Thunder Valley. Il a joué avec une nouvelle confiance et a pu trouver une nouvelle approche des tournois. Une approche qu'il a apportée avec lui à la table finale du WPT Rolling Thunder. L'idée qu'il pouvait s'amuser et que même si l'argent comptait beaucoup, il voulait juste essayer de gagner.
« On peut être plus présent dans le jeu quand il ne signifie pas grand-chose pour soi. Quand l’argent signifie beaucoup, on est trop concentré sur l’aspect financier, on y est trop attaché, et l’aspect financier nous embrouille un peu la tête. Et je n’ai plus ça », a-t-il déclaré. « J’ai l’impression qu’il y a moins d’anxiété liée à cela, moins de besoin de gagner au lieu de me dire que je joue juste pour l’amour du jeu. »
Sandretto avait des amis sur le rail, mais plus important encore, il avait sa famille et ses amis qui le soutenaient, en regardant le livestream de loin. Certains d'entre eux n'étaient pas ravis lorsqu'il a tenté pour la première fois de devenir un pro du poker, mais il dit qu'il a désormais le soutien total de sa famille - même bien avant sa victoire.
« Ma famille est très enthousiaste et m'a beaucoup soutenue tout au long du processus. Ils n'étaient pas très enthousiastes quand j'ai été 22 J'avais 15 ans et je voulais quitter mon travail pour cliquer sur des boutons sur Internet pour gagner ma vie, mais ils m'ont soutenu et m'ont fait confiance.
En fin de compte, cette confiance s’est transformée en validation. Validation de plusieurs de ses choix, y compris l'idée qu'il avait un talent pour ce jeu et une raison de tenter une seconde fois en tant que pro.
« Pendant longtemps, j’avais l’impression de perdre mon temps à la vingtaine, alors que j’aurais pu faire autre chose. J’aurais probablement dû aller à l’école et trouver un emploi régulier, mais je ne me suis jamais senti comme ce genre de personne. Et maintenant, il y a définitivement une certaine validation derrière cela. »
Alors que Sandretto pense que les gens le qualifieraient normalement de « personne cynique », après sa victoire, il a réfléchi au parcours qui l'a conduit au Club des Champions. Enthousiasmé, mais humble, il sait qu'il faut à la fois de la chance et du talent pour arriver au sommet.
« Pendant les cinq ou six années où j'ai joué sur scène, je n'ai jamais eu de telles opportunités », a-t-il déclaré. « Mais j'ai eu beaucoup de bonnes opportunités et j'avais l'impression qu'à chaque fois que je m'en approchais, je courais [pas bien] et rien ne se passait comme je le voulais à chaque fois. J'en suis arrivé à un point où ça vous rendait fou. Au bout d'un moment, vous vous en approchez tellement que vous pouvez y goûter. »
Aujourd'hui, Sandretto a enfin pu manger. Son score au WPT Rolling Thunder éclipse tout son CV précédent et le mettra sur la voie de voyager, de jouer davantage et de profiter de sa deuxième chance dans une vie de poker.
« Je vais certainement participer à d'autres événements », a-t-il déclaré. « Je vais probablement participer à d'autres événements non liés au Hold'em cette année également, pour essayer d'obtenir un bracelet maintenant que j'ai un championnat WPT à mon actif.
« Mais oui, j'ai bien l'intention de jouer à plein temps à Vegas cet été et peut-être même d'aller au Hard Rock. Il y a donc peu de chances qu'ils me voient là-bas. »