Par Sean Chaffin
Les amateurs de tours de passe-passe et de grandes performances magiques reconnaîtront peut-être certains travaux de Chris Merrill. C'est l'homme derrière CW réseau Maîtres de l'illusion émissions spéciales de télévision – pas sur scène avec des tigres en voie de disparition ou une femme en lévitation, mais dans les coulisses en dirigeant tout le spectacle.
Merrill, 49, Il travaille comme monteur et réalisateur pour une petite société de production vidéo à Burbank, en Californie. Il espère réaliser quelques-uns de ses propres tours de cartes ce week-end au WPT Rolling Thunder, mais il n'a pas de cartes dans sa manche. Sa société produit plusieurs émissions syndiquées et des programmes de voyage. La réalisation du spectacle de magicien a brisé une partie de l'attrait de la magie, mais il a constaté que son intérêt pour le sujet revenait après avoir travaillé si longtemps sur l'émission.
« Au début, une fois que vous vous y plongez, vous vous épuisez », dit-il. "Maintenant, j'y suis revenu et je suis redevenu fan."
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Joueur de poker récréatif de longue date, Merrill participe désormais à son deuxième tournoi Rolling Thunder. Les deux entrées sont arrivées après gagner les qualifications du freeroll lors des séminaires LearnWPT. Il a remporté sa première participation au WPT en septembre 2017 à Borgata et j'en ai pris un autre il y a deux semaines.
ApprendreWPT est le bras de formation du circuit et aide les joueurs à améliorer leur jeu. Le site a récemment lancé un nouvel entraîneur GTO (optimisation de la théorie des jeux) et travaille à développer et à promouvoir cet outil d'enseignement. Merrill a plus de $22,000 dans les gains des tournois en direct, qui incluent un minimum de cash au $10,000 Événement principal des World Series of Poker.
Marié avec un 15Merrill, qui a une fille de 15 ans, joue principalement au poker dans son club local Moose Lodge. Le groupe organise des tournois de poker pour financer certaines de ses activités caritatives et Merrill joue deux ou trois fois par mois. Bien qu'il ne soit pas un professionnel du poker, Merrill considère LearnWPT comme un moyen de travailler son jeu, dans le cadre d'un processus plus vaste visant à développer ses connaissances et ses compétences.
«Je retire tellement de choses de la classe», dit-il. « C’est mon passe-temps et je l’apprécie vraiment. Faire partie de ce passe-temps, c’est apprendre et étudier le jeu. Je fais ça juste pour le plaisir. En gros, je paie [LearnWPT] pour cela, pour mon propre plaisir. S’améliorer signifie jouer mieux, et c’est toujours plus amusant.
Le Moose Lodge propose des tournois à enjeux plus faibles et il apprécie l'amitié et la camaraderie qui y règnent. Il attribue également à LearnWPT le mérite de l'avoir aidé à gagner assez souvent de l'argent dans ces tournois. Merrill a remporté des victoires dans le tournoi des champions du lodge et a également remporté son prix annuel de 100 $.1,000 événement de superposition.
Bien que son premier événement WPT Rolling Thunder ne se soit pas déroulé exactement comme il l'espérait, Merrill espère avoir plus de chance cette fois-ci. Il a fait faillite le jour 1 lors de ce premier match où son As-Roi s'est retrouvé face à une paire de Rois. Il garde ses objectifs modestes alors qu'il se bat dans la salle de poker de Thunder Valley.
« L’objectif est certainement le Jour 2," a-t-il déclaré lors de la première pause. "Pour l'instant, mon objectif est de me rendre à la prochaine pause après celle-ci. J'étais à la moitié de mon stack de départ, mais je l'ai reconstitué, donc je me sens bien."
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.