2013 a été une année record pour Daniel Negreanu. C'est le seul cas dans sa carrière où il a remporté deux bracelets des World Series of Poker la même année – un en avril, lors du main event des WSOP Asie-Pacifique en Australie, et le second lors d'un High Roller des WSOP Europe en France.
Les cinquième et sixième bracelets WSOP en carrière de Negreanu ont fait parler à juste titre d'une charge vers les échelons supérieurs de la liste de tous les temps. À ce moment, Phil Hellmuth était bien en avance sur le peloton à 13, avec Doyle Brunson et Johnny Chan à égalité 10 Victoires aux WSOP et Phil Ivey un derrière à 9.
Et au cours de la dernière décennie, les succès en tournois ont continué à être abondants dans la vie de Negreanu. Il a passé $50 millions de dollars en gains de tournois à vie et a accumulé une somme stupéfiante de $14,219,969 dans les résultats des seuls événements WSOP en direct. Mais depuis octobre 2013, une chose très spécifique a échappé à l'un des plus grands joueurs de tournoi de poker à avoir jamais joué sur le tapis : un autre bracelet WSOP.
Pour mettre cela en contexte, deux joueurs – Brian Hastings et Shaun Deb – ont chacun remporté cinq bracelets WSOP au cours de cette période. Onze autres ont quatre bracelets WSOP. Hellmuth a porté le record de tous les temps à 16, et Ivey est arrivé à 10.
Et cela ne veut pas dire que Negreanu n'a pas été proche. Ses deux plus gros gains aux WSOP de sa carrière ont eu lieu au cours de cette période - une paire de finalistes aux WSOP 2014 Un gros pour une goutte et 2019 $100,000 High Roller. Il a terminé à cinq reprises deuxième au cours des dernières années 10 années, avec cinq troisièmes places et 20 tables finales.
Certains des meilleurs boxeurs de l’histoire ont fait carrière en absorbant les coups et en continuant à avancer. Mais même pour Negreanu, qui a regardé les films Rocky plus de fois qu'il ne peut le compter, se rapprocher autant de fois juste pour se faire renverser à nouveau, puis se réveiller pour jouer le lendemain est un exploit en soi.
« D’un côté, je suis résilient, bien sûr, pour pouvoir encaisser les coups et revenir sans cesse », a déclaré Negreanu. « D’un autre côté, je suis aussi émotif. Je me permets de vivre l’expérience et de tout ressentir. Les gens le voient dans les vlogs au quotidien. Ce n’est pas un jeu où tout est aussi simple que si vous faites tout ce qu’il faut, vous gagnez. Cela peut être frustrant lorsque les choses tournent mal. Mais [je le ressens à ce moment-là], je me réveille le lendemain matin et j’ai hâte de rejouer. »
L'anticipation que Negreanu a pour cet été est palpable, et il a eu le mois de mai 30 est inscrit sur son calendrier depuis que le programme des WSOP a été annoncé. Il a passé des mois à s'entraîner pour que son esprit et son corps soient aussi concentrés que possible. Les 88 tournois qu'il a sur son radar, avec des buy-ins à partir de $300 à $250,000, couvrant le No Limit Hold'em et tous les jeux mixtes du monde, Negreanu accorde beaucoup d'importance au travail de préparation, qui est aussi important que de faire avancer les choses une fois que les cartes sont en l'air à Horseshoe Las Vegas.
« Je comprends ce que c’est que de travailler dur », a déclaré Negreanu. « Et donc ce que je fais avant les World Series of Poker, c’est de me mettre en forme physiquement, car je sais ce que cela implique pendant sept semaines. Cela signifie beaucoup de café, beaucoup de chocolat, des chips, du sucre, peu importe ce dont mon corps a besoin à ce moment-là. Je consacre ces sept semaines à donner le maximum et à me donner à fond sur le terrain. »
À la mi-juillet, lorsque les WSOP se termineront, il sera difficile de compter de nombreux joueurs qui ont plus de chances de terminer la série avec au moins un titre, même en tenant compte de la longue et improbable période de disette de Negreanu hors du cercle des vainqueurs. Il incarne la question « Qui en veut le plus ? » à chaque fois qu'il se présente à une table, et il va s'acharner à gagner un million de dollars chargé d'amateurs.1,000 Événement No Limit Hold'em avec la même concentration et la même intensité qu'il met dans son favori annuel, le $50,000 Championnat des joueurs de poker.
Ce tournoi en particulier représente tout ce qu'il aime dans le jeu de poker. Et même s'il serait heureux de remporter son septième bracelet WSOP en carrière à tout moment cet été, cela aurait une signification particulière de percer dans le PPC.
« C'est tout simplement spécial », a déclaré Negreanu. « C'est une structure très profonde, il y a tous les jeux et je suis fier d'être un joueur polyvalent. Avec beaucoup d'autres événements, même le $250K, je vais jouer le $1,500 ou tout autre événement à buy-in plus petit la veille, et si j'ai raté le $250K, qu'il en soit ainsi. Mais le [seul tournoi pour lequel je ne ferai pas ça est le] $50Championnat des joueurs de K Poker. Je ne manquerai pas ça et je serai à l'heure aussi.
Libérer une journée de son programme WSOP a encore plus de sens lorsque vous regardez le programme de Negreanu et réalisez qu'il n'y a que deux jours ouverts à partir de mai. 30 jusqu'à la fin – juin 17 et juillet 4, ce dernier étant également la veille du Jour 1C du Main Event des WSOP.
Ce genre d’engagement, associé à la longue liste de résultats que Negreanu a accumulés au fil des ans et à la quantité de lui-même qu’il a partagée avec le monde via son vlogs et les médias sociaux l'ont maintenu parmi les visages les plus reconnaissables du poker au cours de la dernière 20 années. Negreanu est également constamment à la recherche de la prochaine étape pour garder une longueur d'avance, et cela fait certainement partie de l'équation pour 2023.
Alors que Negreanu se rend chaque jour au Horseshoe Las Vegas, ses fans et ses investisseurs seront là avec lui pour avoir leur part du gâteau. Negreanu a vendu 25% de son action en ligne sur PokerStake, permettant aux autres de partager ses gains et ses pertes tout au long de son parcours marathon d'événements.
« Je joue au poker, mais je n'ai pas besoin d'argent. Je le fais pour le plaisir, je le fais parce que j'aime ça et c'est mon métier », a déclaré Negreanu. « Mais lorsque j'ai décidé de faire à nouveau ce vlog, je voulais contribuer à la promotion [de moi-même et] des World Series of Poker, alors j'ai pensé qu'il n'y avait pas de meilleur moyen que de donner aux gens une chance de participer à l'action et de transpirer avec moi.
« Chaque jour, dans votre boîte de réception ou via votre abonnement sur YouTube, vous pouvez regarder 20 minutes [et voyez] votre argent en jeu. Lorsque vous pensez au sport et que vous regardez une 0-7 équipe contre une 0-9 "Pour moi, ce jeu n'a rien d'intéressant. Mais il devient un peu plus intéressant si vous y mettez un peu d'argent. C'est un peu ce à quoi je pensais : créer un spectacle, comme une émission sportive ou une émission de télé-réalité où vous transpirez davantage."
Tous ceux qui ont de l'argent en jeu regarderont les vlogs tout l'été, et les fans de poker du monde entier garderont un œil sur les performances de Negreanu tout au long du parcours. 2023 soit l'année où Negreanu perce enfin à nouveau et reprend son ascension vers le sommet 10 sur la liste des meilleurs bracelets WSOP de tous les temps ? Au premier abord, cela ne semble pas être une décision intelligente de parier contre lui.
Et même s'il s'est arrêté bien loin d'une garantie, Negreanu se sent bloqué à l'approche du 100 $.25,000 6-Événement Max No Limit Hold'em le mardi, et tout ce qui va suivre.
« Je pense qu'à chaque fois que je participe aux World Series, je découvre quelques astuces qui m'aident, et j'ai beaucoup d'expérience », a déclaré Negreanu. « Et je me sens bien dans mon jeu. »