Lorsque les cartes ont été lancées dans les airs à midi dimanche pour le Jour 2 du système 2023 WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, il y avait un siège vide 4 et un sac de chips plein posé à table 51, à côté de Christian Harder.
Près de neuf heures plus tard, les derniers jetons de ce sac sont allés au milieu, à une table qui inclus Chance Kornuth, membre du WPT Champions Club. Danny Garcia a été officiellement éliminé du tournoi en 236th endroit, bon pour un prix de $5,850, sans qu'il ait joué une seule main le jour 2.
Il n'y a qu'une poignée de raisons pour lesquelles un joueur pourrait ne pas se présenter pour jouer pour un premier prix de plus de $1.1 millions après avoir emballé des chips le jour 1La plupart d’entre eux ne sont pas positifs et presque tous impliquent un scénario d’urgence.
Heureusement, dimanche a été l’un des jours les plus brillants de la vie de Garcia, puisque lui et sa femme ont accueilli leur premier enfant, une petite fille qu’ils ont nommée Leah Alize Garcia.
Ce furent quelques jours mouvementés pour Danny, qui ont commencé vendredi soir lorsqu'il est entré en service à Day 1Un des $3,500 Événement principal du WPT à Hollywood, en Floride.
« Je commence généralement tard », a déclaré Garcia. « Je suis allé dîner avec des amis, je me suis inscrit après la pause dîner, j'ai joué quelques heures et j'ai couru. 50,000 jusqu'à 270,000. »
Il pourrait être logique qu’une personne ayant un bébé en route dans un avenir proche puisse éviter un engagement qui pourrait la retenir pendant quatre jours. Mais Garcia avait le feu vert pour jouer, car la date d’accouchement du bébé n’était qu’à la mi-mai. Mais ce bébé avait d’autres projets.
« Ma femme n'était pas censée accoucher avant trois semaines, jusqu'en mai. 19,« Mais elle a commencé à avoir de très fortes contractions cette nuit-là. Et puis, dimanche matin, alors que je partais pour le tournoi de la Journée 2, elle est partie de 10 minutes entre les contractions à trois minutes entre les contractions.
Toute idée d’aller au Seminole Hard Rock Hollywood ce matin-là était immédiatement écartée, quels que soient les enjeux.
« Je me suis dit que je ne pouvais pas la laisser seule », a déclaré Garcia. « On a commencé à faire les valises, et il nous a fallu un certain temps pour arriver à l'hôpital, car on voulait emballer les affaires du bébé. Deux heures plus tard, le bébé est né. Quand le bébé voudra venir, il viendra. Elle est née en pleine forme, en bonne santé. 6 livres sterling, 8 onces. 20 1/2 pouces."
Même si des rumeurs circulaient dans la salle de poker concernant l'absence de Garcia, personne n'était en mesure de confirmer où il se trouvait jusque tard dans la journée. La seule preuve, jusqu'à ce qu'il tweete la photo de lui avec sa fille, était une réponse sur Twitter Garcia a envoyé au compte Twitter officiel du Seminole Hard Rock à 10:30 Dimanche matin.
Garcia était heureux de s'occuper de sa fille nouveau-née à l'hôpital toute la journée de dimanche, mais cela ne voulait pas dire qu'il était complètement déconnecté des événements qui se déroulaient lors du Seminole Hard Rock Poker Showdown au fil de la nuit.
« L'un de mes très bons amis, Stephen Sullo - nous l'appelons Steve - était comme le leader du classement le soir, donc j'ai pu en profiter grâce à lui. »
Sullo a décroché un top-15 pile en direction du jour 3, et il était toujours dans le coup avec juste 80 joueurs restés le jour 3.
Bien entendu, les priorités les plus importantes de Garcia restaient avec sa femme et sa fille nouveau-née. Ce fut un week-end chaotique qu’il n’oubliera jamais, avec la fin la plus heureuse qu’il aurait pu imaginer.
« C'était une expérience incroyable. Je suis vraiment reconnaissante qu'elle soit en pleine santé, même si elle est née trois semaines avant terme. Un poids parfait, une taille parfaite, un cerveau parfait. Tout simplement parfait. »