Pour le premier 20 minutes du jour 1Un des 2023 Événement principal des World Series of Poker, Élaine Luo était assez nerveux. 30Professeure d'écologie microbienne et d'océanographie de 30 ans à l'Université de Caroline du Nord-Charlotte ne se retrouve pas vraiment dans $10,000 Elle participe souvent à des tournois à buy-in. Ok, jamais. Son niveau de buy-in normal - si elle s'inscrit elle-même - est généralement dans la catégorie « à trois chiffres ».
Et ce niveau d'achat est assez élevé par rapport à son jeu habituel, un $ hebdomadaire15 tournoi à buy-in joué en ligne avec chaque joueur également sur Zoom. C'est sa domination dans ce jeu au cours des six premiers mois de l'année qui lui a permis de décrocher une entrée à cinq chiffres au Main Event des WSOP cette année.
« C'était via un satellite privé, donc nous avons simplement mis les fonds ensemble et avons concouru pour autantpot", a déclaré Luo lors de la première pause de la journée.
Mais il y a un peu plus que ça. Elle a un rail qui est 13-plein de ses anciens concurrents qui ont voyagé jusqu'à Las Vegas pour jouer un peu - les deuxièmes et troisièmes places ont gagné des buy-ins pour des événements plus petits - mais aussi pour encourager Luo.
Les origines de ce groupe remontent à 2008 lorsqu'un désir de plus de compétition a poussé quelques membres d'une équipe de volley-ball à participer à des tournois à domicile.
« Nous avions l’habitude de jouer à un jeu à domicile, de manière très sociale, entre garçons et filles, sur trois tables à New York. 2008," a déclaré Stefan Mrozewski, l'un des membres fondateurs du groupe. "Nous jouions et le groupe s'est en quelque sorte séparé, les gens ont vieilli, ont eu des enfants et ont déménagé partout. "
Le jeu a pratiquement disparu pendant un certain temps, mais la pandémie a frappé. 2020, et Mrozewski a trouvé un moyen de reformer le groupe.
« Nous n'avions rien à faire parce que nous étions tous coincés à la maison, alors nous avons tendu la main et avons commencé à jouer, 10 « Nous avons commencé à jouer en ligne », a déclaré Mrozewski. « Ensuite, les gens se sont mis à jouer, ils voulaient jouer de plus en plus… nous avions donc plus de monde et notre groupe s’est agrandi jusqu’à 52 les gens, et c'est génial.
Chaque samedi, le groupe se réunit en ligne pour participer à deux tournois qui alimentent leur classement. Peu importe les fuseaux horaires, le groupe comprend des joueurs de New York, Washington DC, Tennessee, Caroline du Nord, Thaïlande, Australie, Allemagne et Canada - tous jouant pour avoir une chance de se rendre à Las Vegas et de participer au Main Event.
Luo faisait partie des joueurs qui ont rejoint le groupe peu après la pandémie. L'application de ses compétences analytiques et de sa formation académique au poker lui a donné la possibilité de transformer ces parties hebdomadaires en une opportunité d'apprentissage qui, selon elle, l'a aidée à se préparer pour cet événement.
"Je pense que la plus grande leçon est probablement que les gens ont tendance à être un peu plus axés sur la valeur, en particulier au niveau récréatif, et donc flotter sur les mises à la rivière ou les check-raises au big turn et les mises à la rivière penchent probablement vers [a] se coucher est mieux là-bas », a déclaré Luo. "Je pense qu'aux niveaux supérieurs, les gens ont tendance à être plus équilibrés en matière de bluff et de valeur, donc cela dépend vraiment de contre qui vous jouez."
« Malheureusement, nous avons très peu de femmes dans le groupe, car il n’y a tout simplement pas beaucoup de femmes qui jouent au poker. Elaine Luo est donc notre championne cette année, elle nous a écrasés dans la compétition, donc nous sommes là pour la soutenir », a déclaré Mrozewski.
Le soutien enthousiaste de ses camarades est un changement radical par rapport à la façon dont se déroulent habituellement les appels Zoom. Les propos orduriers et les taquineries bon enfant règnent à chaque fois qu'ils lancent l'appel. Savoir qu'elle a le soutien de son réseau - ils sont difficiles à manquer avec leur chemise vert fluo ornée d'une photo de Luo en reine de pique - ajoute certainement à l'expérience globale pour elle.
«(Les avoir ici) est tellement amusant. J’ai hâte de partager avec eux les mains que j’ai jouées », a déclaré Luo.