Un peu plus 300 il y a quelques jours, Espen Jorstad a remporté un full house pour clôturer le 2022 World Series of Poker Main Event et consolide sa place dans l'histoire du poker.
Jorstad, détenant un titre autrement banal 
, a eu un trip de deux après un 
fiasco. Son dernier adversaire, Adrian Attenborough, avait floppé sa propre paire avec 
. Jorstad était l'agresseur tout au long et Attenborough était un non-croyant. Le 
le tour a peu changé, puis Jorstad a river le 
pour une salle pleine et une touche supplémentaire.
Il a mis Attenborough directement dans le moulin avec une mise all-in – 131 millions dans un pot of 200 million. Quand Attenborough a dit « F*ck it » et a claqué une pile de jetons noirs, indiquant un call, Jorstad a officiellement scellé sa victoire en tant que champion du Main Event et a remporté le10 million de dollars pour le premier prix.
Jorstad a fait son entretien après la victoire, et alors qu'il était assis à ce moment-là, la réalité a lentement commencé à revenir avec la conclusion de sa tâche singulière à accomplir. Ce moment qui a changé la vie, et quelques autres, sont capturés sur la diffusion du tournoi sur CBS. C’est une bonne chose, car une grande partie de ce qui s’est passé au cours de ces deux semaines qui ont changé ma vie semble être tombée dans un trou de mémoire.
« La majeure partie du Main Event est assez floue », a déclaré Jorstad. « Je ne sais pas si c'est à cause de l'intensité écrasante de la situation, ou pour quelle raison. Mais j'avais l'impression de bien gérer la situation sur le moment. Je n'ai pas ressenti trop de pression ou quoi que ce soit de ce genre. Après coup, je ne me souviens pas de grand-chose - quelques mains clés, puis je me souviens d'avoir appelé ma mère après avoir gagné. C'est le premier moment où j'ai ressenti des émotions. »
Après un long été et neuf jours difficiles à s'attaquer au véritable test d'endurance du poker, il y avait enfin une pause. Une occasion d'apprécier à quel point tout avait changé en quelques semaines, dans une année qui avait commencé de manière désastreuse. Jorstad a perdu la majeure partie de sa fortune en crypto-monnaies plus tôt dans l'année. 2022, ce qui a également limité son budget et son emploi du temps pour l'été.
Le premier pic positif a été important lorsqu'il a fait équipe avec Patrick Leonard pour gagner les WSOP $1,000 Événement par équipe, la première victoire de bracelet pour chacun. Et puis, bien sûr, un $5.6 millions de dollars de gains inattendus – sa part de $10 millions, moins les swaps avec 14 autres joueurs.
Jorstad a progressivement commencé à apprécier une certaine tranquillité d'esprit, après avoir été si enfermé et préparé à prendre des décisions qui pourraient avoir des conséquences à sept chiffres. Les grandes décisions pouvaient cependant attendre quelques jours, et après tant de poids soulagé de ses épaules, c'était le moment idéal pour Jorstad de se détendre.
« Les jours qui ont suivi, nous avons dîné dans quelques restaurants et nous sommes sortis, mais rien de vraiment extravagant », se souvient Jorstad. « Oui, nous avons fait la fête et nous nous sommes un peu lâchés. Cette fête est également un peu floue, à cause du mélange d’alcool, et probablement du manque de sommeil pour cette dernière semaine et de beaucoup d’intensité et d’émotions – il s’est passé beaucoup de choses là-bas. »
Alors que la lueur d'espoir s'estompait, la grande question à laquelle étaient confrontés presque tous les champions modernes du Main Event des WSOP a également commencé à planer sur Jorstad.
Quel genre de champion du Main Event voulez-vous être ?
« Mon choix s’est fait assez rapidement », a déclaré Jorstad. « J’ai senti que c’était une affaire en deux parties. J’avais déjà une certaine présence en ligne – j’étais assez actif sur Instagram, et j’avais déjà fait du vlogging, du streaming et des choses comme ça auparavant. Et donc j’ai pensé que c’était un bon moyen, tout d’abord, de construire une marque personnelle. D’utiliser l’élan pour cela, mais aussi d’assumer le rôle d’ambassadeur du jeu. »
« Je me vois comme quelqu'un qui accepte le fait qu'il existe une grande variété d'approches du poker. Je pense que la façon dont je me vois et l'image que j'essaie de véhiculer, c'est que je suis du côté le plus sain - j'essaie de manger sainement, de faire de l'exercice, de ne pas trop boire, de méditer. Je pensais que tout cela me mettrait dans une bonne positionpot pour essayer d’être un bon exemple pour le jeu et de savoir ce que pourrait être un ambassadeur.
Et c’est donc le type de champion du Main Event des WSOP que Jorstad se propose d’être. Au cours des six mois suivants, Jorstad a parcouru le monde en participant à des tournois et a documenté ses aventures tout au long de son parcours. Les buy-ins ont augmenté alors que Jorstad profitait de son nouveau statut dans le poker et d'un bankroll bien rempli, alors qu'il participait aux événements de l'European Poker Tour, aux World Series of Poker Europe et, finalement, se mêlait aux tournois les plus élevés au monde en les Triton Poker Super High Roller Series à Chypre.
Il y a eu d'autres résultats en direct en cours de route, notamment une quatrième place dans un EPT Londres £25Événement K et neuvième en €25,000 Platinum High Roller aux WSOP Europe. Mais lorsque Jorstad est revenu à Las Vegas en décembre dernier pour le Championnat du monde WPT au Wynn Las Vegas, il était clair pour lui que les choses s'étaient déséquilibrées entre son temps aux tables et le temps qu'il consacrait à la création de contenu pour sa chaîne YouTube, entre autres plateformes.
«Cela a été un peu une crise d'identité», a déclaré Jorstad. «J'avais des décisions à prendre. Est-ce que je veux être un créateur de contenu et un vlogger, du genre homme de marque personnelle ? Ou est-ce que je veux être le meilleur joueur de poker possible, en essayant de concourir aux enjeux les plus élevés et d'être très pointu, d'élite, techniquement. Ou il y a une troisième option, où je veux faire du scooter dans la jungle en Thaïlande, m'entraîner, jouer au poker quand j'en ai envie et vivre une vie très détendue.
« J'essaie encore de déterminer exactement ce que je veux faire. Mais je pense que j'ai réalisé que la création de contenu ne sera pas le choix qui me conviendra », a poursuivi Jorstad. « C'est trop épuisant dans le sens où je ne suis pas très à l'aise devant la caméra. Je suis plutôt une personne introvertie. Pour moi, il est beaucoup plus confortable de m'asseoir derrière un ordinateur, de faire des simulations et d'essayer d'être super bon au poker, plutôt que d'essayer d'être la personne super drôle et charismatique qui dit : "Salut les gars, quoi de neuf ?" »
Jorstad n'a pas posté de vidéo sur YouTube depuis mars 10. C'était seulement quelques semaines après avoir finalement été payé pour sa victoire au Main Event des WSOP, après une période stressante pour essayer de verrouiller un numéro ITIN afin d'éviter de payer des millions de dollars d'impôts. Le soulagement d'avoir tous ces problèmes derrière soi et la possibilité de retourner au laboratoire ont déjà porté leurs fruits.
Début mai, Jorstad s'est rendu à Vancouver pour participer à la série en ligne SCOOP de PokerStars, et il a déjà gagné deux fois, dont un165,317 paiement pour gagner un $5,200 Événement No Limit Hold'em. Se remettre à l'étude et se battre en ligne jusqu'à la veille des WSOP pourrait bien être le creuset parfait pour que Jorstad remporte une autre grande victoire cet été.
Avant de commencer son programme SCOOP, Jorstad hésitait à participer aux plus gros événements high-roller du 2023 WSOP. Il ne se sentait pas aussi en forme qu'il le souhaitait au début du mois de mai, mais le jeu de Jorstad ces derniers temps a montré qu'il devrait être prêt pour le $50,000, $100,000, et $250,000 événements de bracelets, si l'inspiration lui vient.
Jorstad a déjà marqué l'histoire en étant l'un des moins de 50 joueurs qui ont déjà remporté le Main Event des WSOP. Il peut choisir son spotIl fait ce qu'il veut et tout porte à croire qu'il y aura encore des obstacles sur sa route. Alors que Jorstad avance dans sa carrière de poker et dans sa vie, il espère simplement être capable de prendre des risques et de rester réaliste lorsque les choses ne fonctionnent pas.
« Je me suis bien amusé et je ne regrette pas de m’y être lancé », a déclaré Jorstad. « Mais j’ai l’impression que mon jeu de poker en a souffert plus que je n’aurais dû, car j’étais trop préoccupé par beaucoup d’autres choses. J’ai réalisé que ce n’était pas vraiment réalisable avec les objectifs que je me suis fixés au poker, et ce n’est pas grave. »