Si vous avez regardé un stream de cash game à enjeux élevés au cours de l'année dernière, il est presque certain que vous avez vu Eric Persson jouer. Il a été partout, a joué aux enjeux les plus élevés, a discuté avec les plus grandes personnalités du poker et a fait la une des journaux pour diverses raisons. Persson a joué le plus gros cash game pot déjà diffusé, éteint Phil Hellmuth, et a généralement volé le spotil y avait de la lumière à presque toutes les tables où il était assis.
Avec la facilité avec laquelle il s'est glissé dans le mix au Hustler Casino Live, dans une variété de programmes PokerGO et partout ailleurs où il s'est présenté, il est facile d'oublier que l'un de ses moments marquants – son match en tête-à-tête avec Hellmuth – s'est produit il y a tout juste un an. semaine.
Même aujourd’hui, alors que son visage apparaît régulièrement sur Twitter et YouTube, beaucoup ne savent pas grand-chose de l’histoire de Persson au-delà du ressenti.
« J'ai déménagé à Vegas en 1992, « Je suis allé à l'UNLV, et j'ai payé mes études de premier cycle et de droit à Georgetown en tant que joueur de poker professionnel », a déclaré Persson. « À l'époque, il n'y avait pas de No Limit [Hold'em], je jouais principalement au Seven Card Stud et au Limit Hold'em. Et puis je suis allé à la faculté de droit, j'ai commencé ma carrière dans l'industrie du jeu et j'ai fini par créer ma propre société de jeux. »
Persson travaille dans l'industrie du jeu depuis 2001, gravissant finalement les échelons pour devenir vice-président principal des opérations et du marketing des machines à sous chez Las Vegas Sands Corp. 2007 à travers 2017C'est à ce moment-là que Persson s'est lancé à son compte et a fondé Maverick Gaming, une société qu'il dirige depuis six ans et qui opère désormais 26 casinos et salles de cartes dans trois États : le Nevada, le Colorado et Washington.
« J'ai en quelque sorte établi un plan sur une période d'environ un an pendant la COVID sur la façon de vraiment prendre le contrôle du poker à enjeux élevés... »
Jusqu'à ce que 2020, Cependant, Persson s'était largement éloigné du poker sérieux, à l'exception de deux petits tournois encaissés à Vegas en mai 2007Comme beaucoup de gens, le fait d'être coincé au même endroit pendant de longues périodes au début de la pandémie a réorienté certaines des priorités de Persson. Cela lui a également donné beaucoup de temps pour réfléchir.
« Pendant la COVID, j'ai recommencé à jouer au poker, simplement parce que je ne pouvais pas voyager, j'étais coincé à Vegas », a déclaré Persson. « J'ai en quelque sorte établi un plan sur une période d'environ un an pendant la COVID pour vraiment prendre le contrôle du poker à enjeux élevés et du streaming. Et je pense que j'ai réussi. »
Ce plan est réellement entré en action le 1er avril 22, 2022, lorsque Persson a été associé à Hellmuth au premier tour du $25,000 PokerGO Tour Heads-Up Showdown. Persson était une personnalité connue à Vegas, au Bellagio et dans plusieurs autres salles de cartes, ainsi que dans certaines grandes salles privées, mais il n'était pas sur le radar de la plupart des fans de poker. Il a été invité à jouer dans une partie d'argent WPT diffusée en direct à la fin de l'année. 2021, mais le moment qui a vraiment mis Persson sur la carte du poker a été ce match.
Alors que Hellmuth est connu pour critiquer ses adversaires et s'échauffer à la table, Persson n'allait pas reculer d'un pouce. Une fois que Persson a pris l'avantage dans le match et que Hellmuth a commencé ses pitreries, Persson a répondu avec quelques PG-13 langue et a même fait un pied de nez à Hellmuth.
« Avant ce match, j'avais l'impression qu'il n'avait aucune idée de qui j'étais, mais j'avais une assez bonne idée de la façon dont il jouait », a déclaré Persson. « Et j'avais une stratégie, qui consistait simplement à le pousser, le pousser, le pousser. Et je l'ai fait. Et il a répondu. Mais ce n'est pas vraiment moi qui ai commencé verbalement. Il m'a attaqué en premier, en me dénigrant honnêtement, en me parlant de haut. À partir de ce moment-là, je me suis dit : "Le jeu est lancé". »
Persson a épuisé la patience et le stack de Hellmuth en même temps, jusqu'à ce qu'il soit capable de faire tapis à Hellmuth avec une paire d'as pour remporter le match. Un extrait de leur combat sur la chaîne YouTube de PokerGO a été diffusé. 4.9 millions de vues et a instantanément fait connaître Persson. Le timing n'aurait pas pu être meilleur, puisque des épisodes de High Stakes Poker avec Persson jouant $500/$1,000 avec Patrik Antoine, Tom Dwan, Phil Ivey, et Garrett Adelstein a abandonné dans les semaines qui ont suivi, et à partir de là, Persson est parti pour les courses.
Au milieu de la notoriété croissante et de l'énorme potL’objectif ultime de Persson depuis le début a été d’attirer l’attention sur Maverick Gaming.
« Je construis Maverick Gaming comme une marque de jeu, et je pense donc que le moyen le plus rapide de renforcer l'authenticité est de faire comprendre à mes clients que je suis aussi un joueur. Je pensais que le moyen le plus rapide d'y parvenir était de diffuser des vidéos et de jouer à des jeux à enjeux élevés et de devenir une référence dans ce secteur. »
En cela, Persson a apparemment réussi au-delà de ses nobles objectifs initiaux. Il se retrouve constamment au milieu de l'action, pour le meilleur et pour le pire. Il a laissé tomber un record de diffusion en direct $1.98 million pot à Patrick Antonius où Persson tirait mort au tournant. Il existe également de nombreux cas où Persson a pris le dessus sur une main, en utilisant ses mots et une pression immense pour revendiquer de grandes pots.
Il a également au moins deux autres grandes opportunités à venir dans les prochaines semaines. Il jouera sur un flux PokerGO en direct de High Stakes Poker dans un match contre Matt Berkey, Nik 'Airball' Arcot, Doug Polk, Jennifer Tillyet Rob Yong. Puis, fin mai, Persson apparaîtra comme l'un des joueurs qui Participez aux trois jours de Hustler Casino Live, $1 jeu d'argent avec un buy-in d'un million de dollars. Mais même avec des blinds et des mises aussi importantes qu’elles le seront dans ces jeux, il y a plus en jeu pour Persson que de grosses sommes d’argent – et c’est pourquoi il continuera à revenir pour en savoir plus.
« J'attends que Ryan [Feldman] arrive et qu'il me propose une composition pour qu'Alan Keating joue, et je suis sûr que je vais finir par y participer. Et les enjeux sont énormes. Mais la vérité, c'est que je joue à des niveaux beaucoup plus élevés dans de nombreux matchs privés. Pour moi, c'est plus une question de compétition, d'exposition de la marque et de vraiment essayer de vivre ma meilleure vie et de poursuivre mon rêve. J'ai pu non seulement participer, mais aussi avoir mon mot à dire dans la définition de la direction de ses compositions. »
« Je ne streame pas avec des gens qui ne font pas de 35% VPIP (mise volontaire d'argent pré-flop), par exemple. Et je pense que cela améliore simplement l'expérience de visionnage. Si les sept personnes jouent un tiers des mains, personne n'est désavantagé, le jeu est simplement meilleur et les spectateurs sont plus engagés. Ce n'est pas suffisant pour moi que les jeux aient un $1 « Même si le buy-in est d'un million de dollars, il est également bon d'avoir des gens qui sont prêts à jouer, qui sont prêts à mettre leur argent en action et à voir ce qui se passe. »