La 2024 Tirage au sort du Championnat féminin des World Series of Poker 1,245 inscriptions, le troisième plus grand nombre de participants jamais vus pour l'événement derrière seulement 2023 et 2007Tout comme le Main Event des WSOP rassemble des joueurs du monde entier, issus de tous les horizons, depuis les amateurs débutants qui tentent leur chance jusqu'aux professionnels chevronnés, le Championnat féminin des WSOP fait de même.
Le Jour 3 Les jetons de ce tournoi étaient remplis de noms reconnaissables : Jamie Kerstetter, Cherish Andrews, Nadya Magnus, Marle Spragg, Kasey Mills, 2023 la finaliste Shiina Okamoto, et Jennifer Shahad, Juste pour en nommer quelques-uns.
Shahade, en particulier, milite depuis longtemps en faveur d'une participation accrue des femmes aux échecs et au poker. C’est aux échecs que Shahade est entrée dans le monde des sports mentaux, atteignant finalement le rang de femme grand maître. Elle est auteure, membre de la Team PokerStars Pro, podcasteuse et deux fois lauréate du Global Poker Award.
La première fois que Shahade a remporté un gros prix dans un tournoi majeur en direct, c'était dans ce même tournoi. 2007 Shahade a remporté le championnat féminin des WSOP et a remporté l'une de ses trois places payées en carrière lors de cet événement annuel. L'entrée de Shahade dans l'édition de cette année du championnat féminin des WSOP représentait un retour au poker estival à Vegas et une chance de remporter son premier tournoi en cash depuis plus d'un an.
Cela a également servi en quelque sorte de retrouvailles, puisque le Jour 1 le terrain comprenait de nombreux visages familiers et de vieux amis dans un tournoi avec une ambiance différente de tout ce qui figure dans le calendrier des WSOP chaque année.
« Hier a été l'une de mes journées de poker préférées depuis très longtemps », a déclaré Shahade. « C'était vraiment amusant. J'ai commencé exactement à l'heure, ce qui n'est pas toujours le cas. Il y avait tellement de bons amis et les tables étaient très animées. Oui, il y avait aussi des cocktails aux tables. »
« La gamme de niveaux, c'est comme s'il y avait des joueurs bestiaux et puis il y avait des joueurs assez nouveaux, mais tout le monde essayait 100% et vraiment socialisant [en même temps]. C'était une belle image du poker. »
Shahade a joué pendant la journée 2 et dans l'argent, décrochant un quatrième cash en carrière au WSOP Ladies Championship. Les changements entre vendredi et samedi ont été substantiels, même si on a joué contre les mêmes personnes et beaucoup des mêmes amis.
« Le jour 2, « Les choses deviennent beaucoup plus sérieuses », a déclaré Shahade. « On peut voir un changement d’ambiance complet. Je pense que c’est aussi comme si on déménageait de cet endroit [dans la salle de bal Paris] à cette [salle de bal Horseshoe avec la scène principale]. Ça devient sérieux, mais c’est génial aussi, parce qu’on voit vraiment [les enjeux]. L’une de ces femmes va remporter ce titre. C’est un titre très prestigieux. Et donc oui, je suis contente d’en faire partie. »
Shahade a joué sur Day 3 de l'événement dimanche et a fait un saut de salaire supplémentaire avant de sortir 29e place – son deuxième meilleur résultat au Championnat féminin à ce jour – après avoir perdu un tirage au sort contre Jamie Kerstetter, qui a ensuite pris le chip lead avant la table finale à six joueurs de lundi.
Ce fut un autre effort fructueux dans la carrière de poker de Shahade, ainsi qu'une opportunité de voir de près la situation des femmes dans le poker.
« Je pense que les événements réservés aux femmes sont plutôt réussis, honnêtement », a déclaré Shahade. « Beaucoup de femmes les apprécient vraiment. Il y a quelque chose de spécial et de prestigieux dans tout cela. C'est important parce que pour moi, il s'agit de promouvoir le poker en tant que sport, un sport de l'esprit. Et je pense que c'est aussi une bonne chose pour les femmes, car je veux qu'elles ressentent ce sentiment de prestige. »
La conversation sur l’importance des femmes dans le poker et sur la façon de rendre le jeu plus attrayant et inclusif est un sujet en évolution depuis la majeure partie de 20 années, depuis que le jeu a explosé en popularité au début 2000s.
Pour Shahade, qui est depuis longtemps en première ligne pour tenter de susciter l'intérêt pour les sports mentaux chez les femmes et les filles, c'est un sujet dont elle est parfaitement consciente et particulièrement qualifiée pour en parler.
« Je pense vraiment que cela pourrait changer et je pense que cela va commencer à changer de plus en plus », a déclaré Shahade à propos de la présence croissante des femmes dans le poker. « Mais la principale raison est probablement que vous verrez qu'aux buy-ins plus élevés, les femmes n'ont souvent pas les revenus disponibles. Les femmes ne gagnent pas autant d'argent que les hommes et elles ont moins de richesse globale que les hommes. Elles n'ont pas toujours le temps non plus. Je pense que ce sont les principales raisons - l'écart de richesse et de salaire, puis aussi le décalage horaire. »
« Les femmes sont souvent chargées de s'occuper d'un plus grand nombre de soins aux enfants et aux personnes âgées », a poursuivi Shahade. "Ce sont aussi de belles choses pour beaucoup de gens, mais les circonstances sont vraiment différentes."
Shahade est un grand partisan des championnats féminins et des événements de poker centrés sur les femmes. En tant que Team PokerStars Pro, elle participe à un événement majeur à Londres en novembre qui visera à devenir le plus grand tournoi féminin de l'histoire européenne. Mais au-delà de l’inclusion d’un tournoi dans les calendriers des festivals majeurs auquel seules les femmes sont autorisées à participer, il y a des questions fondamentales qui devraient être posées pour rendre le jeu plus invitant et accessible.
Une partie de cela pourrait simplement consister à offrir plus de variété. Et dans l'esprit de Shahade, il ne faudra peut-être pas grand-chose au-delà de prendre d'autres formats et idées à succès et d'apporter de petites modifications qui pourraient aller très loin.
"Nous devons simplement réfléchir à la manière de concevoir des tournois pour tout le monde, et peut-être simplement organiser davantage de types de tournois différents", a déclaré Shahade. "Il existe désormais des tournois pour les hommes d'affaires qui durent une journée, une journée turbo. J'ai l'impression que nous pourrions également réfléchir à ce genre de perspective pour les femmes. Et honnêtement, pas seulement les femmes, mais tous ceux qui ont beaucoup de choses à faire en dehors du poker, mais qui veulent quand même montrer leurs compétences.