Les instants qui suivent la distribution de la main finale d'un événement du World Poker Tour sont chaotiques. Les amis et la famille du nouveau champion montent sur scène pour des câlins de félicitations et des high fives. L'équipe de production TV organise une interview gagnante avec Tony Dunst et Vince Van Patten. Les photographes attendent dans les coulisses pour prendre la photo officielle du vainqueur de la Mike Sexton WPT Champions Cup. Les médias font la queue pour récupérer quelques citations de jubilation et de joie du nouveau champion couronné.
Tice Landon raté tout ce jeudi soir, terminant deuxième derrière Josh Reichard dans le Championnat WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown. Et malgré le fait qu'il ait été si près de voir son nom gravé sur la Coupe des Champions, le 25-L'étoile montante du poker de 20 ans a fait avec joie son interview de finaliste à la télévision et était tout sourire alors qu'il se dirigeait vers la foule de ses amis et de sa famille qui l'avaient encouragé toute la nuit.
« La vraie victoire, peu importe l'argent, et bien sûr l'argent est formidable, et cela signifie beaucoup et c'est gratifiant dans un sens, mais il n'y a rien de plus gratifiant que d'avoir la famille et les amis ici pour pouvoir soutenir et vivre cette expérience », a déclaré Tice alors que la combinaison de fatigue et d'émotion commençait à le dépasser un peu.
Même s'il était encore en train de traiter le moment et toutes les choses qui accompagnaient le rapprochement de quelque chose qu'il voulait tellement, il ne pouvait s'empêcher de commencer à manifester un avenir plein d'opportunités comme celui-ci, peut-être avec un résultat différent. .
« Je suis sûr que ce n'est pas la dernière grande table finale à laquelle je vais participer en live. Donc, au bout du compte, c'est une goutte d'eau dans l'océan », a déclaré Tice. « Gagner aurait été génial dans le sens où j'aurais été champion et que j'aurais pu participer à la Sexton Cup et avoir ce genre de place pour gagner, mais je ne peux vraiment pas me plaindre de la façon dont les choses se sont déroulées. »
Il venait de réaliser le meilleur score de sa carrière, soit 1 000 $.550,000 et a prouvé – à lui-même et aux autres – qu'il pouvait tenir le coup sur l'une des plus grandes scènes du poker. Il était également épuisé après avoir passé près de neuf heures à jouer sous les lumières vives et la pression intense d'une table finale du WPT télévisée.
« Honnêtement, je suis juste un peu épuisé mentalement, mais je me sens bien après être arrivé là où j'étais et avoir pu me relever et avoir une chance. 50/50," Tice, qui a commencé la table finale à six joueurs avec le troisième plus gros tapis. "Parfois, on vous donne des cartes et j'ai déjà eu des cartes en main avant ça. J'aurais pu perdre des petites mains avant, mais d'autres personnes auraient pu gagner à tapis et ne l'ont pas fait."
Pour beaucoup de joueurs, un gain d’un demi-million de dollars serait le point d’exclamation, le couronnement de la fin d’un voyage. Tice souhaite que celui-ci soit une rampe de lancement personnelle vers un été réussi. Il affronte son compatriote Jeremy Becker dans un crossbook qui fait parler le monde du poker. L'événement WPT Seminole a débuté début mai, il ne compte donc pas dans le crossbook, mais Tice prévoit d'utiliser sa part du prix du finaliste pour se débarrasser du maquillage dans lequel il se trouvait et parier davantage sur lui-même.
« Pour être honnête, cela me permet de prendre plus de risques. Je pense que pour ce qui est de la mise en jeu, ce n'était pas si grave… Je me suis un peu effondré pendant le SCOOP, ce qui m'a forcé à ne pas vendre (son équité à la table finale) et à simplement prendre des risques parce que cela avait plus de sens de le faire », a déclaré Tice. « Et le pari a fini par fonctionner et j'ai pu jouer en tête-à-tête, ce qui m'a permis de me débarrasser d'un peu de variance, donc ça aurait pu être pire. »
Tice sait aussi que cela aurait pu être mieux. Il aurait pu être celui qui tourbillonnait dans cette suite chaotique. Plutôt que de se concentrer sur ce qui aurait pu être, Tice choisit de se concentrer sur la gratitude.
« Je suis vraiment content des résultats. Je suis vraiment content de la façon dont j'ai joué et c'est un peu tout ce qu'on peut faire, n'est-ce pas ? »