Just 24 heures après avoir éclaté de la Championnat du monde WPT in 30ème place, LoriAnn Persinger est de retour dans la salle de bal du Wynn Las Vegas qui a accueilli sa course de rêve au Championnat du monde WPT et se plaint de combien son visage lui fait mal.
Bon, elle ne se plaint pas, elle se vante. Au cours des six derniers jours, l'ancienne vétéran de la Marine et participante fréquente à des jeux télévisés a souri jusqu'aux oreilles alors qu'elle a fait un parcours profond dans le plus grand événement du World Poker Tour de tous les temps. Au cours de ce processus, elle a remporté un montant record de $119,300 et a également conquis le cœur des fans de poker du monde entier.
« C’est la meilleure partie de tout cela. Des gens avec qui j’ai joué ou avec qui j’ai travaillé dans différentes salles de poker sont venus me dire : « Nous vous soutenons » », a déclaré Persinger. "C'était bien qu'ils voient un visage familier ou quelqu'un avec qui ils peuvent s'identifier lors du livestream."
Le 56Persinger, âgée de 20 ans, a gagné son entrée au championnat du monde WPT grâce à un concours Twitter organisé par un vlogueur et ambassadeur du WPT André Neeme. Neeme avait gagné un Mondial WPT satellite et a décidé de céder le siège à l'un de ses partisans. Persinger, qui dit regarder une variété de vlogs en ligne, a en fait été mordue par le virus du poker bien avant que les vlogs ne deviennent une chose. Bien avant que les caméras à cartes fermées n’existent également.
« Je regarde le poker depuis des années. Même quand (Phil Hellmuth) a littéralement gagné pour la première fois », a déclaré Persinger, faisant référence à la couverture de l'événement par ESPN. 1989 World Series of Poker Main Event. « Je regarde également le WPT depuis le premier jour, lorsque l'événement était diffusé sur Travel Channel. »
Persinger a reçu une notification sur Twitter l'informant que Neeme l'avait tirée au sort comme gagnante du concours Twitter à un moment où les bonnes nouvelles se faisaient rares pour Persinger et son mari, Rick. Il venait de quitter la ville pour assister aux funérailles de son beau-frère après son décès inattendu.
«J'ai commencé à crier et à pleurer. Andrew ne le savait pas à l’époque, mais son timing était parfait », a déclaré Persinger. «Je pensais que Rick aurait besoin de bonnes nouvelles. Honnêtement, je pense qu’il était plus heureux pour moi que moi.
C'est en fait son mari qui a initié Lori Ann au poker en premier lieu. Le couple vivait à San Diego et prenait des vacances à Las Vegas. Pour Persinger, ces voyages consistaient uniquement à déguster du Bailey’s et du café tout en écrasant les boutons des machines à sous.
« Mais mon mari jouait au poker et il me disait : « Tu dois jouer. Tu es une personne mathématique. Tu vas adorer le jeu. Assieds-toi. » Donc, j'ai commencé à jouer au Limit Hold'em dans la salle de poker Flamingo - $2/$4 « Limit », a déclaré Persinger. « Ma première incursion dans le No Limit s'est faite dans la Venetian Poker Room. Une fois que vous vous asseyez, vous vous dites simplement : « Je pense que j'aime bien ça ». Je ne sais pas si c'est une bonne chose. »
Il s’avère que c’est une très bonne chose. Depuis, le poker est devenu une grande partie de leur vie. Ils étaient des habitués de la salle de poker Sycuan juste à l'extérieur de San Diego, en Californie, jusqu'à ce qu'ils déménagent à Las Vegas et utilisent maintenant certains des tournois nocturnes du Strip de Las Vegas comme soirée en amoureux. Persinger a également passé du temps à travailler comme journaliste en direct pour PokerNews. .
« J’en rêve depuis des années. Vous n'avez rien à perdre, tout à gagner. Amusez-vous'
Elle n'est pas étrangère aux tournois de poker encaissés, mais seulement deux de ses 119 les gains en carrière ont été obtenus lors d'événements avec des buy-ins supérieurs à $1,000. La nuit avant le jour 1A l'occasion du Championnat du Monde WPT, Persinger n'avait pas de grandes visions de quoi que ce soit, à part trouver un moyen d'atteindre le Jour 2.
« Mon objectif Jour 1 devait faire un sac pour le jour 2« C'était littéralement mon seul objectif. C'est tout. Je fais simple », a déclaré Persinger. Elle a fait exactement cela, terminant la journée avec 229,000 à partir d'une pile de départ de 100,000, et elle était l'une des 234 joueurs qui ont avancé depuis le jour 1A. Elle a comparé sa mentalité d'avant-tournoi à ses apparitions dans des jeux télévisés comme La Roue de la Fortune, Le Juste Prix, Catch 21, et La Grande Évasion.
« J'avais déjà gagné parce que mon objectif était simplement de participer à l'émission. Tout ce qui dépassait cela n'était que, comme j'aime le dire, « la cerise sur le gâteau », ou mieux encore, « la sauce sur la purée » pot« Je suis vraiment contente de pouvoir jouer à ce jeu », a déclaré Persinger. « C'est l'attitude que j'ai eue en venant ici. J'avais le sentiment d'avoir déjà gagné et je me suis dit : « J'en ai rêvé pendant des années. Tu n'as rien à perdre, tout à gagner. Profite-en, tout simplement. »
Jour 2 était presque une expérience parfaite pour Persinger. Elle a réussi à traverser la journée et a terminé avec 1,155,000 Les choses allaient si bien qu'elle se sentait suffisamment à l'aise pour ajuster un peu son objectif à celui qui est très familier aux joueurs récréatifs qui se battent dans un tournoi bien au-dessus de leur niveau d'achat normal.
« Mon objectif était simplement d'atteindre le Jour 3 "Et juste du min-cash, honnêtement, parce que je suis sur un freeroll. C'est la première fois de ma vie qu'un min-cash serait génial", a déclaré Persinger.
Jour de départ 3 si proche de ce nouvel objectif, et le $17,400 Persinger était nerveuse, mais n'avait rien d'autre à faire que de jouer au poker, alors que les joueurs autour d'elle étaient éliminés. Avoir un tapis légèrement supérieur à la moyenne à l'approche de la bulle lui a permis de profiter d'un sentiment de calme que les autres personnes présentes dans la salle n'avaient pas la même chance d'avoir.
« Je n'ai jamais été en danger sur la bulle, ce qui était très agréable pour le plus grand tournoi de ma vie, de ne même pas transpirer sur la bulle d'argent. C’était tout simplement génial », a déclaré Persinger. L’une de ses camarades de table n’a pas eu autant de chance et a fini par être l’une des deux à égalité pour la position de bulle. «J'avais Freddy Deeb assis à ma gauche. Je m'en souviens parce qu'il a en fait arrêté la pauvre dame. Nous avons eu un double échec. Tony Dunst sur la seule table, puis la dame à ma table avait les as contre les dix.
Persinger a non seulement survécu à la bulle, mais a également atteint le dernier niveau du Day 3C'est à ce moment-là que sa table a été choisie pour se diriger vers la scène principale et être diffusée en direct dans le monde entier. Pendant la pause, Persinger s'est retrouvée à nouveau nerveuse lorsqu'elle a vu un visage quelque peu familier, l'ambassadeur du WPT Brad Owen.
"Quand ils m'ont dit que nous allions être à la table des débats, j'ai envoyé un texto à mon mari et lui ai dit" faites-le savoir à tout le monde et expliquez comment cela fonctionne "", a déclaré Persinger. "J'étais nerveux au début, et j'étais (dans le couloir) en pause pour recharger mon téléphone et Brad Owen est passé et je l'ai arrêté et lui ai dit 'Pouvez-vous s'il vous plaît me donner quelques conseils sur la diffusion en direct ?'. Il m’a dit : « Sois toi-même et continue à faire ce que tu fais ».
Les lumières vives ne semblaient pas déranger Persinger, et elle a terminé la journée avec 3,055,000 comme l'un des 128 les joueurs s'accrochent toujours à l'espoir de gagner $4.1 millions et le titre de champion du monde WPT. Les longues journées pleines de pression commençaient à peser sur Persinger.
« Il m'a fallu un peu de temps pour rentrer à la maison et m'endormir et une nuit, en entrant dans le jour 5, En fait, je me suis endormie sur le canapé. Mon mari, parce que ses heures de travail sont 6 pm à 2 « Vers 13 heures, il est rentré à la maison et m'a laissé dormir. Il ne m'a même pas réveillé », a déclaré Persinger.
Ses apparitions en direct signifiaient également plus d'attention, ce qui a amené davantage de ses amis et de sa famille à lui tendre la main à toute heure.
« Je n'ai répondu qu'à ma famille et à mes amis proches, à part ça, j'ai ignoré le téléphone parce que c'était tellement bouleversant, parce que je me disais : "Je vais au Jour J" 5, « En fait, j’ai besoin de dormir », a déclaré Persinger.
Elle est arrivée le jour 5 avec 5,125,000 et juste 36 d'autres joueurs se sont mis en travers de son chemin. Malheureusement, la journée ne s'est pas déroulée comme elle le souhaitait. Le voyage de Persinger s'est terminé de manière assez standard.pot, avec elle 
ne pas pouvoir rattraper celui de Jean-Claude Moussa 
.
Sortir du plus grand tournoi de la carrière d’un joueur de poker est un véritable coup de poing, peu importe où il termine. Mais Persinger a continué à sourire pendant tout cela et a quitté la salle de bal simplement reconnaissant pour l'expérience et l'opportunité.
« Je n'ai pas gagné le $4.1 millions, le fait que je ne prenne pas pour acquis que j'ai quand même gagné $119,000 jouer au poker pendant quatre jours. Je ne prends pas cela pour acquis et je ne le prendrai jamais.