L'amitié est une chose amusante dans le monde du poker, surtout lorsqu'il s'agit de tournois. Les mêmes personnes contre lesquelles vous vous battez pour des titres et des sommes d'argent qui changent votre vie sont celles avec qui vous prenez un repas de fin de soirée et avec qui vous discutez de l'histoire et des théories des mains.
Il est rare dans une activité aussi individualiste que le poker que deux amis puissent sortir d'un même événement avec une victoire significative. Et pourtant, lorsque cela se déroule de la bonne manière, l’atmosphère tendue qui entoure la fin de partie d’un tournoi peut devenir une scène de célébration.
L'ambiance autour de la table dans les derniers instants du WPT Cambodge peut être décrite comme joyeuse, et même comme celle de l'Allemagne. Constantin a tenu a battu l'Australien Josh Mccully Pour remporter le tout premier titre du WPT Main Tour disputé en Asie du Sud-Est, le considérable rail australien et Mccully lui-même étaient tout sourire.
C'était le point culminant d'une aventure de cinq mois au cours de laquelle Held et Mccully sont devenus de bons amis, ont voyagé dans toute l'Asie pour s'aventurer et jouer au poker, et ont finalement pu se battre pour un titre WPT en remportant une somme combinée de plus de $638,000.
Et tout a commencé lorsque Held, un joueur de poker en ligne de longue date, a pris son 2023 mission d'élargir ses horizons sur la scène du poker live en Australie.
"J'ai fait la connaissance des Australiens en septembre lorsque je suis allé [au WPT Australia]", a déclaré Held. Comme cela peut arriver au poker, à travers un parcours improbable de connexions - amis d'amis d'amis - Held, volant en solo en Australie, a forgé son propre lien avec l'équipage de professionnels australiens.
Parmi cet équipage, il a rencontré Mccully.
"Joshua était évidemment un grand joueur, alors nous avons immédiatement cliqué et commencé à parler de mains et de tout, et nous nous entendions très bien en dehors des tables", a déclaré Held.
Ni Held ni Mccully n'ont fait beaucoup de dégâts au WPT Australie, mais un lien s'est tissé. Lorsqu'un groupe d'Australiens a décidé de se rendre au Vietnam en décembre, Held a accepté de faire le voyage.
"Nous avons passé tout le temps au Vietnam ensemble, soit un mois", a déclaré Held. "Et puis, avant d'être ensemble au Cambodge, nous sommes tous restés connectés, discutant ici et là à distance."
Après le Vietnam, Held est rentré chez lui en Europe. Mais les Australiens n'avaient pas encore eu leur dose de poker en Asie, et de loin, car ils avaient les yeux rivés sur la première étape du WPT Main Tour de 2024.
« Cela ne correspondait pas vraiment à mon emploi du temps, car je devais immédiatement rentrer chez moi après, car j'avais déjà des choses à faire », a déclaré Held. « J'ai dû partir en voyage. 18« Je suis allé deux semaines au Cambodge, ce qui est un peu excessif. Mais entre leur enthousiasme, la grosse garantie pour l’événement principal et le programme avec les gros joueurs, j’ai décidé de me lancer. Et c’était une bonne idée, je pense. »
Après avoir passé un peu de temps à Phnom Penh, Held et ses amis australiens se sont mis au travail à NagaWorld. Mccully a emballé des chips le jour 1A du Championnat au Cambodge, mais Held avait besoin d'une seconde chance après avoir été éliminé lors de la première séance de départ. 1B s'est beaucoup mieux passé pour lui, et au moment où Day 2 s'est terminé avec 48 les joueurs restants, Held et Mccully étaient tous deux pleinement dans le mix.
Jour 3 Le match s'est terminé avec Held en tête du classement et Mccully pas loin derrière. Tous deux savaient deux choses : ils étaient en position de faire quelque chose d'incroyablement spécial et leurs amis allaient également passer les meilleurs moments de leur vie sur le bord du terrain.
"Il était vraiment l'un des meilleurs joueurs de tout le domaine, et avoir appris à le connaître était tout simplement génial", a déclaré Held. "En fait, nous avoir tous les deux à la table finale semblait surréaliste, parce que nous avions cet énorme rail australien."
Un par un, les joueurs s'éloignèrent jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Held, Mccully et Florent Rémi gauche. Avec une avance considérable en termes de jetons, Held a négocié un accord favorable alors que les trois joueurs ont décroché les meilleurs gains en carrière. Mccully et Remi ont fait tourner leurs jetons, et lorsque le premier a éliminé le second, Mccully était celui qui détenait la plupart des jetons.
« Je pense que nous étions très détendus après l’accord, même s’il restait évidemment des choses importantes à jouer [entre le titre et le siège au championnat WPT], mais j’avais l’impression que l’essentiel était fait et que je jouais avec mon ami », a déclaré Held. « Nous aurions tous les deux été heureux que l’autre gagne, ce qui rend la chose surréaliste en général. Je pense qu’il est presque impossible de gagner l’un de ces énormes événements, ces grands événements, et de pouvoir ensuite le partager directement avec quelqu’un d’autre. »
Held a rapidement doublé le score et les deux joueurs se sont battus pour devenir champion sous les yeux de leurs amis. Lorsque Held a finalement mis fin au tournoi, tout le monde souriait. Au milieu d'une des nuits les plus surréalistes de sa vie, il a percé avec son premier titre majeur après avoir passé la majeure partie de son temps à se battre pour le titre. 2023 tombant douloureusement près de la ligne d'arrivée.
« Au cours de l'année dernière, j'ai eu trois problèmes similairespot"s", a déclaré Held. "J'ai atteint ma table finale de l'EPT [à Paris], où j'ai terminé sixième. J'ai obtenu 10[au Lucky Hearts Poker Open] à Miami dans un événement principal massif. Et en décembre dernier à l'USOP [à Da Nang, au Vietnam], j'ai terminé neuvième dans cet événement principal, en commençant troisième sur neuf à la table finale.
"J'avais l'impression que mes courses étaient incroyables, mais cela n'a évidemment jamais été aussi génial, si cela a du sens", a déclaré Held. «J'ai eu beaucoup de feu pour finalement vraiment y arriver, alors oui, finir parmi les trois premiers, puis en tête-à-tête et gagner, cela revenait à atteindre un de mes très grands objectifs. Je n’avais jamais gagné de trophée, donc avoir la chance non seulement de gagner un trophée, mais aussi un trophée avec beaucoup de prestige, et physiquement très important, cela signifie beaucoup.
La percée de Held au Cambodge a été une conclusion appropriée à la première étape du circuit principal du WPT en Asie du Sud-Est. Il n'était pas non plus le seul joueur à faire le voyage à l'autre bout du monde, comme lors de la 760-champ d'entrée, joueurs de 51 différents pays – dont aucun ne constituait même 10% du terrain – se sont rassemblés dans le pays pour jouer le titre.
Il se pourrait bien qu'une observation faite par Held ces dernières années se concrétise, alors que le nombre de tournois de poker en direct continue d'augmenter dans le monde entier.
« Je pense sincèrement que le poker va évoluer en live, grâce à l'évolution de la technologie en ligne », a déclaré Held. « L'année dernière, j'ai commencé à beaucoup voyager et j'ai joué sur tous les continents, sauf en Afrique. J'ai simplement saisi l'occasion de voyager, et je pense qu'à l'avenir, ce sera plus comme l'année dernière, donc presque un 50/50 type de mix, peut-être un peu moins live qu'en ligne. »
Bien qu'il ne soit pas encore clair où Held apparaîtra ensuite lors de ses voyages à travers le monde en constante expansion, il y en a unpot il est presque certain qu'il apparaîtra dans 2024 – le Championnat du Monde WPT à Wynn Las Vegas. Pour l’instant, suite à une 19Après un vol d'une heure de retour du Cambodge, Held est plus que ravi d'apprécier le moment présent.
« Je me sens incroyablement chanceux », a déclaré Held. « J'ai beaucoup de chance. Je connais beaucoup de gens qui jouent très bien et qui n'ont jamais connu ce genre de parcours. Et pour moi, en avoir connu autant et en réussir un qui est sans doute le plus prestigieux est une sensation formidable. »