Peu de joueurs de poker ont attiré autant d'attention ces derniers mois que Nikhil « Nik Airball » ArcotEn tant que l'une des plus grandes personnalités à la table des jeux en streaming de Hustler Casino Live, Arcot est connu pour plusieurs choses, notamment pour avoir acheté en profondeur et envoyé des piques verbales à ses adversaires.
Jusqu'à il y a quelques jours, Arcot était le deuxième joueur le plus victorieux de l'histoire de la HCL, avec une hausse de plus de 100 millions de dollars.1 millions. Après de nombreux succès et une solide réputation en cours de route, Arcot a emmené son spectacle sur la route de Los Angeles au Lodge Card Club House à Austin, au Texas.
La légende d’Arcot, et peut-être son infamie, ont grandi au fur et à mesure qu’il faisait le ménage lors de ses débuts à The Lodge. Il a 5-bet bluffé Doug Polk, et a pris une paire de grosses pots de Dan 'Jungleman' Cates - en ouvrant sa bouche tout le long du chemin, et en allant jusqu'à dire à Cates : « Tu es ma chienne », après avoir bluffé avec succès.
Dans le monde polarisé du poker, Arcot a son lot de partisans et de détracteurs virulents dans le chat HCL, sur Twitter et Reddit, et au-delà. Avec sa récente explosion dans la conscience du poker, il est facile de se demander ce que pense Arcot de sa réputation.
« Je trouve que l'attention est à la fois amusante et agaçante », a déclaré Arcot. « Parfois, j'aimerais que ce ne soit pas le cas, mais cela dit, oui, je trouve que j'aime bien être le méchant. »
« Je passe juste un bon moment. J'adore voir tout le monde s'énerver pour des choses qui me semblent sans importance », a poursuivi Arcot. « Je trouve ça divertissant. Pour moi, le poker est un jeu. Même si les gens y gagnent leur vie, ça reste un jeu. Je veux m'amuser, alors je vais faire en sorte que ce soit amusant. Si vous ne supportez pas ça, pour moi, c'est votre problème, pas le mien. »
Il est clair que Nik Airball passe généralement un bon moment à la table, jouant sans vergogne au poker comme il l'entend. Cela implique généralement de gagner des sommes d’argent importantes. Alors, comment en est-il arrivé là, en jouant à ces jeux à enjeux élevés sur le flux Hustler Casino Live ?
« Je trouve que j'aime bien être le méchant. »
Du point de vue d’Arcot, tout s’est passé de manière lente et détournée. Né dans l'Oregon, Arcot a commencé le poker alors qu'il fréquentait l'université de New York à Shanghai. Après avoir obtenu son diplôme, Arcot est allé travailler à New York, tandis que sa petite amie de l'époque, aujourd'hui épouse, est allée à l'école à Los Angeles. Au cours de ses voyages, qui comprenaient de courts séjours et plusieurs périodes de vie à Los Angeles, Arcot s'est lié d'amitié avec Ryan Feldman alors que Feldman travaillait sur Live at The Bike.
« Je regardais ce live tous les jours, religieusement », raconte Arcot. « J'ai déménagé à Los Angeles pendant deux ou trois ans, et j'ai joué aux matchs de Ryan tout le temps hors stream, et une ou deux fois sur l'autre stream. Puis je suis retourné à New York pour un temps. »
Arcot est resté en contact avec Feldman malgré son absence du jeu, et Feldman a finalement créé le flux HCL aux côtés de Nick Vertucci. Lorsqu'Arcot envisagea de retourner définitivement sur la côte ouest, les rouages de ce qui allait devenir son ascension fulgurante furent mis en mouvement.
« Je suis retourné à Los Angeles en mars 2022, « Et Ryan m'a dit de venir jouer quand je le voulais », a déclaré Arcot. « Je suis venu jouer quelques fois, j'ai adoré, et puis ça a dégénéré. »
Arcot n’a jamais hésité, que ce soit à table ou sur les réseaux sociaux, à se mettre au centre de l’attention. Être sur une diffusion en direct avec des cartes fermées et de grosses sommes d'argent en jeu serait apparemment toute la motivation dont Arcot pourrait avoir besoin. Et pourtant, il dit qu’il y a plus sur le flux HCL et les grands jeux de ce genre qui continuent de l’attirer.
« Je pense que le plaisir vient en grande partie des personnages que l'on côtoie – des gens vraiment drôles et intelligents », a déclaré Arcot. « Et ce qui me plaît le plus, ce sont les bêtises qui se produisent dans les moments drôles. Plus que la stratégie ou le fait de gagner gros. pot. Ouais, c'est sympa de recevoir leur argent, mais quand quelque chose de vraiment drôle se produit, c'est là que j'apprécie vraiment d'être là et c'est vraiment pour ça que je vis.
« J'ai l'impression qu'on entend beaucoup plus souvent ce genre de choses sur le stream Hustler, simplement à cause du casting de personnages, où chacun est unique et amusant. »
Gagner est généralement bien plus amusant et offre à Arcot d'autant plus d'occasions de se réjouir, car il se forge une réputation de méchant, du moins auprès de certains. Mais cet élan semble avoir été brusquement interrompu lors du HCL $ de vendredi dernier.100/200/400 jeu, comme une série de six chiffres pots à opposer à Ethan 'Rampage' Yau est allé dans la mauvaise direction pour Arcot. Pendant que Rampage s'est extirpé d'un $400K+ baisse en une seule nuit, Arcot a enregistré un759,200 .
Les choses ne se sont pas beaucoup améliorées mercredi soir, car Arcot a encore perdu 100 millions de dollars.170,000 De son côté, Arcot a publiquement semblé ignorer cette lourde perte.
Le drame s'est propagé de la table aux médias sociaux au cours du week-end, Arcot s'est retrouvé mêlé à un bœuf multidirectionnel sur Twitter. Après que Vertucci ait déclaré lors d'une diffusion en direct que Garrett Adelstein ne participerait à aucun flux HCL dans un avenir prévisible, découlant des retombées de la main du jack-four et des accusations de tricherie impliquant Robbie Jade Lew, Adelstein s'est mis à plaisanter sur Twitter.
Parmi les tweets d’Adelstein, Arcot a repéré un égaré dans les commentaires.
Naturellement, pour quiconque a prêté attention à Arcot, il a riposté. Après avoir reproché à Adelstein de choisir avec soin ses compositions d'équipe, entre autres accusations, Arcot a répondu à une suggestion de Polk selon laquelle Nik et Adelstein devraient jouer un niveau de jeu profond.500/1000 jeu avec le genre de réponse pour laquelle le monde du poker le connaît.
Les habitués de la HCL ont pris la défense d'Arcot, notamment son ancien ennemi « BlankCheckBen », dans les commentaires. Le suspense s'est encore intensifié lorsqu'Arcot a parlé à Polk en direct mercredi et a entraîné Matt Berkey dans le chaos avec de nouvelles insultes et des défis. Berkey a répliqué avec ses propres coups lors d'une longue réfutation et d'un contre-défi sur le podcast OnlyFriends plus tard dans la journée, et Arcot s'est retrouvé au centre de l'attention du monde du poker – une position qu'il semble adorer occuper.
Que des matchs revanches à gros enjeux se concrétisent ou non dans les jours ou les semaines à venir, Arcot continuera probablement à vaquer à ses occupations à la table. Cela implique quatre à cinq soirées de poker par semaine, dont quelques streams, un $ co-organisé25/50 Des parties de Pot Limit Omaha les jeudis soirs au Hustler Casino, ainsi que quelques parties privées à Los Angeles et dans les environs. Il pourrait même s'essayer à d'autres tournois de poker, comme il l'a fait en décembre, après avoir terminé 214ème au Championnat du monde WPT à Wynn Las Vegas.
En attendant que le prochain défi se présente, qu'il s'agisse d'Adelstein, Rampage, Berkey ou quelqu'un d'autre, Nik Airball souhaite qu'une chose soit claire sur son approche du poker.
« Je suis toujours heureux de jouer avec n’importe qui. »