\Par Sean Chaffin
Le World Poker Tour a perdu une grande partie de son équipe et de ses équipes en 2020 lorsque Mike Sexton, commentateur de longue date et pro du poker, est décédé. Lloyd Mandel, originaire de Chicago, a également senti qu'il avait perdu un ami et rend hommage à la légende du poker et au Hall of Famer le jour J 2 au WPT Five Diamond World Poker Classic. Alors qu'il se bat aux tables, Mandel porte un t-shirt sur lequel est inscrit « Mike Sexton – Repose en paix ».
Le 60Le joueur de poker de 20 ans a participé à plusieurs événements WPT au fil des ans et a même terminé 10e au LA Poker Classic en 2018 pour $88,590. Les deux se sont rencontrés lors d'une soirée WPT au Borgata à 2008 et ils ont découvert qu'ils avaient quelques points communs.
De toute évidence, leur amour du poker en faisait partie, mais ils étaient tous deux diplômés de l'Université d'État de l'Ohio et avaient tous deux des fils en 2008La chemise de Mendel comporte même une photo de Sexton et du fils de Mandel, René.
« Chaque fois que je le voyais… nous prenions un autre petit-déjeuner ensemble », a-t-il déclaré. «Nous sommes simplement restés en contact. Il a été un parfait gentleman et a toujours dit : « Salut Lloyd ».
Alors que Mandel continuait à participer aux événements du WPT au fil des années, les deux hommes se rencontraient et discutaient. Mandel sentait qu’ils avaient une véritable parenté et respectait le travail et l’attitude amicale de Sexton. Lorsque Mandel a fait son chemin dans le LAPC, Sexton s'est même présenté pour faire partie de son rail.
«Mike me soutenait», dit-il. "J'étais tellement excité à l'idée de [faire la table finale]."
Le T-shirt est désormais un hommage à son ami qui espère une autre belle finition au Bellagio.
Mandel se souvient avoir vu Sexton au LAPC en février 2020 et sentit que son ami ne ressemblait pas à lui-même. Il est décédé peu de temps après et Mandel fut l'un des nombreux à pleurer sa perte, et se sent particulièrement mal pour le fils de la légende du poker.
«J'en avais juste marre», a déclaré Mandel, qui travaille comme directeur de pompes funèbres à Chicago. "La Windy City organise ce championnat de poker et l'un des sponsors est cette société de t-shirts et j'ai dit : 'Hé, si je t'envoie quelques photos, peux-tu me faire des t-shirts ?' Alors je lui ai envoyé une photo de Mike et moi et mon fils René. Je l'ai porté aux WSOP cette année, au Hard Rock et maintenant ici.
De retour à Chicago, Mandel. Sexton a eu un impact majeur dans la vie de Mandel et il espère que le T-shirt lui rendra un peu hommage et rappellera son importance pour le poker et le WPT.
"Il était peut-être la personne la plus charismatique que j'aie jamais rencontrée", a déclaré Mandel. « Il était l’ambassadeur du poker GOAT. Sa voix unique et sa capacité à exprimer son enthousiasme ou ses critiques justes étaient à la fois divertissantes et éducatives.
Sean Chaffin est un écrivain indépendant basé au Nouveau-Mexique et au Texas. Son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.