By Sean Chaffin
Le $3,500 Le Seminole Hard Rock Poker Showdown est prévu pour avril 23-27 avec un $2 million de garantie. L'événement de cette année est encore plus spécial, marquant la 10-anniversaire du partenariat entre le WPT et le circuit.
L'événement a produit des plateaux massifs et de grands vainqueurs qui ont ajouté leurs noms à la Mike Sexton WPT Champions Cup. Voici la première partie qui revient sur 10 années de l'affrontement dans le sud de la Floride.
Saison IX (2011)
La première édition du Showdown a débuté avec Taylor Von Kriegenbergh en tête d'un peloton de 433 pour $1.1 millions. La première année a été marquée par un10,000 buy-in avec un prize pool de $4.2 millions. La participation a constitué un bon début de série et la table finale comprenait également Curt Kohlberg (finaliste), Justin Zaki (troisième) et Tommy Vedes (sixième).
Von Kriegenbergh, de Stoneham, Massachusetts, est entré dans la table finale en tant que chip leader lors de l'événement inaugural, mais a connu des hauts et des bas sur sa route vers le titre. Cette victoire était particulièrement spéciale pour Von Kriegenbergh, dont le père est décédé environ un an plus tôt. Le nouveau champion s’est ensuite montré humble quant à sa victoire.
"Cette victoire m'a donné un coussin financier qui m'a permis de prendre plus de risques et d'explorer des choses qui m'intéressaient", explique Von Kriegenbergh. «Cela a également soulagé la pression sociale de mes amis, de ma famille et de moi-même qui accompagnait le fait d'être un joueur de poker professionnel sans victoire majeure.
« J'adore jouer au Seminole Hard Rock et au WPT car le staff est agréable et professionnel. Il y a tellement de gens qui font les choses de la bonne manière parce qu’ils se soucient de leur métier.
Saison X (2012)
Après un parcours remarquable jusqu'à la table finale de la saison IX, Tommy Vedes a réalisé un résultat encore meilleur un an plus tard. Le New-Yorkais a remporté son deuxième titre WPT après avoir dominé un groupe de 290 entrées, qui ont généré une cagnotte de $2.8 millions.
Vedes est arrivé à la table finale en sixième position en termes de jetons, mais s'est rallié pour remporter le titre et $779,520Son précédent championnat WPT remonte à la saison VIII à Bellagio, où il a remporté la Festa al Lago pour $1.2 millions. Ce furent certainement de belles années sur le circuit pour Vedes.
"C'était probablement la table finale la plus difficile que j'ai jamais jouée", a-t-il déclaré à propos de sa victoire au Hard Rock. "Ces gars étaient des sorciers et je les ai battus par hasard."
Saison XI (2013)
La troisième édition du Showdown s'est avérée être un moment déterminant pour la carrière de Kevin Eyster. Le pro du poker de Lafayette, en Louisiane, a dominé un groupe de 542 avec un droit d'entrée qui a chuté à $5,000. Cela a quand même produit un $2.5 un prix en espèces de millions de dollars avec Eyster remportant660,395.
« Le 2013 « La victoire a signifié plus pour moi que les mots ne peuvent le décrire », dit-il. « C'était ma première victoire majeure en direct et mon premier score à six chiffres en direct. J'ai vraiment senti que cela consolidait ma confiance en moi.pot dans l’arène en direct avec les pros. »
Quelques moments de la table finale lui viennent à l’esprit. Il a gagné un gros tirage au sort avec 
contre Jeff Madsen 
pour envoyer son adversaire sur le rail. Quelques autres mains ont été essentielles pour accéder au cercle des gagnants.
"Zo Karim jouait vraiment bien", dit Eyster. «En fait, nous logions ensemble pendant ce voyage. Je l'ai réussi contre Ben Tarzia à trois et il a réussi un trois extérieurs pour survivre. J'ai frappé un cinq extérieur sur Zo pour le faire tomber également à la rivière. Ces trois moments ont donc été essentiels au résultat final. Si je n'avais pas gagné le flip ou si Tarzia n'avait pas frappé le trois extérieurs, Zo m'aurait probablement écrasé face à face.
Eyster a ensuite participé à d'autres grandes tables finales et remporté d'autres titres. Au cours de la saison XIV, il a notamment ajouté son nom à la Sexton Cup pour la deuxième fois après avoir remporté le WPT Five Diamond World Poker Classic pour 100 000 $.1.6 millions. Non seulement le Showdown a été crucial dans sa carrière de poker, mais il l'a peut-être aussi aidé à rester dans le jeu.
« Un an plus tôt, j’envisageais d’arrêter définitivement de jouer », dit-il. « Rien n’allait bien et j’étais très déprimé. Mais mes amis et ma famille m’ont aidé à garder une attitude positive, tant mentalement que physiquement. J’ai décidé de persévérer et ça a marché, heureusement. Je connais beaucoup de gens pour qui ça n’a pas très bien marché, donc je ne le prends pas pour acquis. »
Saison XII (2014)
Après un autre ajustement du buy-in à $3,500, le tournoi a attiré une participation massive – 1,795 entrées pour un $5.8 Un prize pool de 1 million de dollars. Le résultat ? Le plus grand tournoi WPT de l'histoire à ce jour.
Un nom familier s'est hissé au sommet pour remporter le titre. Eric Afriat a remporté le premier de ses championnats WPT lors d'une table finale difficile à laquelle participaient Mukul Pahuja, James Mackey, Jake Bazeley, Matt Stout et Chance Kornuth. Le joueur à temps partiel originaire du Québec a ensuite remporté le Borgata Winter Poker Open lors de la saison XVI pour $651,928 et le Fallsview Poker Classic de la saison XVIII pour $394,120. Au cours de la saison XVII, Afriat s'est rapproché d'un deuxième titre Showdown - terminant deuxième pour $465,120.
« Gagner le Hard Rock Poker Showdown en 2014 « Pour ma première victoire, et le fait d’être le plus grand WPT télévisé de l’histoire, c’était vraiment un rêve devenu réalité », dit-il. « C’était vraiment l’un des cinq meilleurs jours de ma vie, avec toute ma famille et mes amis présents pour vivre un moment aussi surréaliste dans la salle de poker la plus agréable et la mieux organisée du monde. »
Saison XIII (2015)
Avec 50 joueurs restants, Griffin Paul a fait face à un turn et une river cruciaux pour sa vie en tournoi. Il était all in avec 10-9 sur un flop de 
et son adversaire tenant 
Ses deux paires étaient en tête mais Paul a dû esquiver de nombreuses cartes pour prendre la potLe jeu lui a été favorable et il a remporté son premier titre majeur et a ajouté son nom à la Sexton Cup après être entré dans la table finale en tant que chip leader.
"À 22, « Cette victoire a changé ma vie », dit-il. « Elle m’a donné la possibilité de participer à des matchs plus importants en toute aisance et de passer au niveau supérieur. L’événement était génial et le Hard Rock est l’un des meilleurs sites de tout le WPT. »
Pour un complet 2021 Programme du WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, cliquez ici. Pour plus d'informations sur le Main Event du WPT Lucky Hearts, cliquez ici.
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.