Imaginez un instant le voyage de poker parfait. Cela implique probablement de gagner un tournoi, peut-être deux. Ajoutez quelques courses plus approfondies, peut-être une autre table finale. Vous en aurez certainement pour votre argent en jouant au poker toute la journée et toute la nuit.
Même dans les rêves de poker les plus fous, il serait difficile de correspondre à la réalité. Ryan Hoenig s'est déroulé ce mois-ci au Seminole Hard Rock Hotel & Casino Hollywood. Durant les préliminaires menant au Championnat WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, Hoenig a enchaîné cinq soirées consécutives au cours desquelles il a terminé les deux premières soirées en tant que vice-champion et les trois suivantes en tant que champion. De plus, Hoenig avait déjà atteint deux tables finales quelques jours auparavant.
La 30-un jeune homme de Fort Collins, âgé de 18 ans, avait encore du mal à s'y faire une semaine plus tard, pendant les vacances de 2011.3,500 Événement de championnat du Seminole Hard Rock Poker Showdown, alors qu'il espérait que la séquence de succès pourrait se poursuivre pendant au moins quelques jours de plus.
« C'est assez absurde de jouer cinq matchs de suite en tête-à-tête », a déclaré Hoenig. « Ce qui est fou, c'est que j'ai eu l'occasion de jouer quatre matchs de suite et j'ai simplement mal joué sur la bulle. [Même après une série comme celle-là], je suis parfois trop dur avec moi-même dans ces moments-là, je réfléchis trop et je me demande "Qu'aurais-je pu faire ?" Mais j'adore jouer, et quand on court en profondeur, c'est évidemment encore mieux. Oui, les journées étaient longues, mais quand on est concentré, on court bien comme s'il n'y avait rien de mieux. Et oui, je dirais que j'ai couru super vite. »
Hoenig séjourne juste à côté de la propriété, faisant chaque jour un court voyage au Hard Rock pour jouer.
« Quand je joue à mon meilleur niveau, je ne me préoccupe pas de ce que les autres joueurs à la table pensent de ce que je fais. Je montre des mains bizarres, je joue des mains bizarres parce que j'aime ça. J'aime les jeux mixtes en général. C'est comme si, du moins pour moi, c'était un territoire inexploré que je pouvais explorer et voir ce que j'en tirais.
Un autre aspect fou d'une telle course est que, en incluant ses sept gains encaissés jusqu'à présent dans le festival, il a moins de 30 résultats sur son profil Hendon Mob et seulement deux antérieurs à juin 2022. En examinant de plus près ces résultats, il est clair que même si Hoenig peut se battre en No Limit Hold'em - il a remporté des prix dans le Main Event des WSOP et le 2023 WPT Prime Championship – Hoenig préfère les tournois de jeux mixtes, dont SHRPS organise en masse.
« Je suis obsédé par Omaha Hi-Lo, donc partout où il y a du Hi-Lo, je suis là », a déclaré Hoenig. « C'est la première fois que je voyage beaucoup et mon premier grand voyage en dehors de Vegas. Je suis ici depuis trois semaines et oui, ça a été une bonne expérience. Je ne peux pas dire que je puisse espérer mieux. »
Quatre des sept tables finales réalisées par Hoenig au cours de cette course étaient dans des variantes Omaha, dont une de ses victoires et ses deux deuxièmes places. Hoenig a également remporté un événement Limit Deuce-to-Seven Triple Draw et un tournoi Badugi.
Et bien que la taille des field pour les événements mixtes du SHRPS ne soit pas aussi grande que celle des tournois No Limit Hold'em avec de grandes garanties, les field que Hoenig a traversés n'étaient pas des affaires à deux ou trois tables. Et même le tournoi avec le plus petit field, Badugi, regorgeait de joueurs qui ont atteint de nombreuses tables finales majeures, notamment Ari Engel, Roland Israëlashvili et Steven Wolansky, parmi beaucoup d'autres.
Les tournois live en général sont un ajout relativement nouveau aux activités de poker de Hoenig. Lorsque Hoenig ne voyage pas, il joue un bon programme de cash games dans le Colorado. Les tournois en ligne ont inspiré Hoenig à devenir un joueur de poker professionnel, car il a eu la chance de pouvoir jouer à plein temps. Finalement, cet arrangement n’avait plus de sens financier pour lui.
« C’était vraiment difficile, et j’ai été soutenu très tôt », a déclaré Hoenig. « Les deux premières années, je partageais mes bénéfices 50/50, et cela ne vous mènera pas bien loin.
La carrière de tournoi de Hoenig a fait un bond en avant majeur en 2023, lorsqu'il a terminé deuxième au $10,000 Championnat Pot Limit Omaha Hi-Lo aux WSOP pour $369,972 – de loin son meilleur résultat à ce jour. Il est enthousiasmé par un programme ambitieux pour l'été à venir, mais pour l'instant, Hoenig se concentre sur sa participation au championnat WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown.
Sur le plan logistique, Hoenig n'a qu'un seul véritable problème à résoudre après ce tournoi, après avoir tant gagné à Hollywood : savoir si tous ses trophées tiendront ou non dans sa valise lorsqu'il devra partir.
« J'ai de la place en ce moment, mais je vise le n°1. 4," a déclaré Hoenig. " Et c'est peut-être la limite. Mais je pense que j'ai de la place pour le moment. [C'est un bon problème], comme : 'Est-ce que je veux vraiment un autre, ou est-ce que la deuxième place me convient ?' Je veux dire, si j'obtiens la deuxième place [celle-ci], je la prendrai. "