Par Paul Seaton
En Mars 2015, Anthony Zinno a remporté le Main Event du WPT LAPC de la Saison XIII pour un peu plus d'un million de dollars. Cela reste son deuxième plus gros résultat live à ce jour et un moment magique dans sa carrière de poker. Nous avons rencontré le célèbre professionnel du poker pour profiter d'un retour en arrière sur sa victoire à « la-la land ».
« Ma première victoire au WPT a eu lieu à Borgata en septembre 2013 contre Vanessa [Selbst]. Ma deuxième victoire a eu lieu à Fallsview en février 2015 et ma troisième victoire fut le LAPC Main Event en mars de cette année-là », déclare Zinno, se remémorant avec tendresse une période aussi riche et enrichissante de sa carrière.
"Gagner mon premier WPT était incroyable parce que c'était à Borgata, où j'avais passé une grande partie de mes débuts de carrière de poker." il nous a dit : « La table finale a été toute une bataille, et j'ai fini par affronter Vanessa Selbst en tête-à-tête pour le titre, ce qui était vraiment amusant. C’était un rêve d’en gagner un et de voir mon nom gravé à vie sur la [WPT] Champions Cup.
Lorsque Zinno a remporté son premier WPT, cela a réalisé le rêve de sa vie.
"J'avais l'habitude de regarder beaucoup le WPT à la télévision lorsque j'étais un étudiant fauché à Boston, mais je n'aurais jamais imaginé y être."
Même lorsqu'il atteignit la table finale et battit Selbst en tête-à-tête pour ce premier titre, Zinno n'en croyait pas ses yeux. Au moment où le LAPC arriva au printemps 1998, 2015, Zinno était un nom plus connu et, à la table finale, il était considéré comme l'un des joueurs les plus dangereux du groupe, à la fois par ses pairs et par l'équipe de commentateurs.
« Par le 2015 « J'avais déjà joué un peu avec Mike Leah au cours des dernières années, lors de la table finale du LAPC. Nous nous étions connus grâce à notre respect mutuel pour le jeu de l'autre, et je me souviens avoir échangé des sourires une fois que nous étions arrivés en tête-à-tête, comme pour dire "Wow, nous l'avons fait" dans l'un des WPT les plus difficiles du circuit. »
Zinno a beaucoup d'estime pour le jeu de Leah avant et depuis leur affrontement en tête-à-tête.
« Mike est un très, très bon joueur de poker. Il est capable de jouer à tous les jeux à un niveau élevé, et sa principale qualité est sa capacité à changer de vitesse sans arrêt. Il est ultra-compétitif, ce que je respecte beaucoup. »
De retour à la table finale, la main en question était un énorme coinflip pour la vie de Zinno.
« Je n'oublierai jamais ça 77 contre un pile ou face as-dix lors de la finale du LAPC contre Mike, car c'est probablement le plus gros enjeu que j'ai jamais eu en un seul coup pot. Une fois que nous l'avons reçu, j'ai fait un commentaire du genre : « Wow, nous le vendons pour six chiffres » parce que pot valait probablement plus de $500k en capitaux propres ! Et, bien sûr, ce fut un énorme changement de dynamique.
Sous les acclamations enthousiastes de son rail, Zinno remporterait le flip, voyant ses sept survivre à une sueur sur la carte de la rivière.
« Avoir un groupe d'amis sur le rail au LAPC était indescriptible car leur soutien a renforcé ma confiance. Mon meilleur souvenir de cette expérience a été d'avoir Caldo [James Calderaro, membre du WPT Champions Club] assis en face de moi sur le rail. Au début de la finale, j'avais perdu un gros tirage au sort où mes neufs de poche sont tombés sur le roi-reine de Klodnicki. J'étais un peu déçu, mais j'ai croisé le regard de Caldo, qui m'a fait signe de sourire. C'était comme s'il me disait : "Hé, écoute, tu es arrivé jusqu'ici et tu es toujours dans le coup. Fais en sorte que ça arrive". Alors j'ai souri. »
Zinno aurait un sourire aussi large que le chat du Cheshire dans Alice au pays des merveilles au moment où il a remporté l'événement. Son amour pour les événements du World Poker Tour existe encore aujourd'hui.
« J'essaierai toujours de participer aux événements WPT si j'en ai la possibilité. C'est très amusant en raison de la bonne structure et de la possibilité de faire un autre bon parcours. »
Alors que nous parlions à Zinno, il se préparait à prendre l'avion pour Washington pour participer au Main Event du WPT Maryland. Zinno a terminé à la quatrième place et continue sa quête d'un quatrième titre WPT. Cette semaine, Zinno sera à Jacksonville en tant que $2,500 prime dans le Meilleur pari du WPT Bounty Scramble.