Par Paul Seaton
Gagner un Main Event WPT est un énorme exploit, mais utiliser votre première victoire dans le Main Event WPT comme tremplin pour devenir le Joueur WPT de l'année ? C’est du matériel hollywoodien. Il est donc peut-être approprié que Matt Salsberg, le célèbre scénariste de télévision qui a contribué à des émissions telles que Weeds et des cadeaux tels que des Blague, était l'homme qui faisait exactement cela dans la saison XI.
Comme Salsberg nous le raconte six ans après son parcours monumental pour remporter le titre de Joueur de l'année - et le prix supplémentaire le plus unique de tous les temps, une table de poker sur mesure magnifiquement conçue - il se souvient de quelques moments fortuits en cours de route.
"J'ai été nul deux fois en heads-up." », déclare Salsberg, qui l'a vaincu en battant la sensation danoise Theo Jorgenson lors du duel final. «J'ai eu As-Dix contre As-Reine en heads-up toute ma vie. J'avais un carreau et j'en ai floppé trois, puis j'en ai récupéré un quatrième. Il venait juste de commencer à m'écraser en heads-up, il se faisait toucher par le deck et cet as-dix [all-in] était super standard. Je suis tombé sur As-Reine et j'y suis arrivé. Ensuite, j'ai rogné et j'ai eu un as-quatre contre un as-cinq et j'ai raté un quatre. Habituellement, tu vas les couper.
Comme vous pouvez le constater, ce n’est pas ce qui s’est passé. Vous pouvez regarder la main as-quatre contre as-cinq de Salsberg ici même et transpirer avec la main qui a mis l'écrivain de télévision sur la voie de son propre moment vedette sur le petit écran.
« C'était une sensation formidable, dit Salsberg. Quand il a retourné sa main pré-flop, il s'est dit : "OK, eh bien, nous allons probablement couper ici". L'as-dix était plus crucial, le premier double-up de survie, et après que l'as-quatre ait battu l'as-cinq, j'avais peut-être un 3:1 puce de plomb.
Salsberg utiliserait cette avance pour rentrer chez lui et remporter une superbe victoire de retour.
« J’avais une poche de Dames. J'ai limpé, il a XNUMX-bet, et quand j'ai fait tapis, il m'a suivi avec dame-dix. C’était une bonne occasion de le faire complètement écraser.
Salsberg avait ressenti un sentiment positif prémonitoire à l'approche de l'événement au célèbre Aviation Club de Paris. Malgré l'échec d'un scénario de pilote de poker, Salsberg avait simplement un bon pressentiment à l'idée de se rendre dans la capitale française. Les choses, cependant, n'ont pas bien commencé pour lui le jour J 1.
"En premier 20 minutes, j'ai perdu la plupart de mon stack. Je suis descendu à 5,000 chips de 30,000. Mais ensuite j'ai doublé, et Vanessa Selbst m'a donné un coup de pied. J'ai bien couru le jour 2 et à chaque fois que j'avais un problème, je me procurais immédiatement une bonne main pour récupérer ces jetons. Quand même vos faux pas ou vos glacières où vous pourriez saigner vous permettent de les récupérer immédiatement, c'est crucial.
Malgré sa victoire, Salsberg estime toujours que le niveau de ses adversaires est incroyablement élevé.
« C’était une table finale très difficile. Alors que nous étions à sept, Timothy Adams a fait un bluff insensé contre moi lorsque son nez a commencé à saigner. Je me suis dit : « OK, c’est juste un sorcier ; il m'a littéralement bluffé quand son nez a commencé à saigner sur la rivière.
Malgré les joueurs qu’il devrait affronter, Salsberg avait le sentiment qu’il pouvait passer un peu inaperçu.
"Quand nous sommes arrivés aux six derniers, il n'y avait que des champions high roller, ou des champions EPT et WPT. Je me sentais bien parce que j'avais des chips et j'aimais le fait d'être un peu inconnu d'eux. J’ai pu utiliser ça à mon avantage en faisant certains XNUMX-bets un peu légers ou qui m’ont fait respecter ce que, depuis, personne ne m’a fait respecter !
La victoire de Salsberg était très spéciale pour lui, mais il ferait plus, remportant le légendaire titre de Joueur WPT de l'année lors de la saison XI.
« J'ai fait cinq tables finales cette année-là sur le WPT, dont une folle course au Joueur de l'année alors que je devais le viser lors des cinq ou six derniers tournois. Je n’y suis en aucun cas parvenu. J'avais une grosse avance après quelques tournois en janvier, puis Paul Volpé m'a dépassé avec [un tiers et une seconde] dans des tournois monstres.
Avec Volpe sur ses talons, Salsberg ne pouvait pas lâcher prise. Un voyage épique à travers l’Europe l’a mis en pole position.
« Il restait six tournois mais il avait une longueur d’avance sur moi, alors j’ai dû aller la chercher. Je suis allé à Venise et j’ai eu 7th, Je suis allé à Jacksonville et j'ai eu 10th et j'ai 13th au Hard Rock en Floride. J’ai fait ce que je devais faire pour obtenir plus de points et devancer lui, puis il me l’a transmis en ne tirant pas les deux derniers tournois.
Malgré l’abandon de Volpe, Salsberg ne pouvait toujours pas célébrer. Si Jonathan Roy pourrait remporter le championnat du monde WPT, alors il dépasserait Salsberg. Roy était à trois et Salsberg ne pouvait même pas regarder l'action.
« S'il avait gagné, il m'aurait battu de 25 points. Il était à trois mains et à égalité avec David « Chino » Rheem pour la tête des jetons. J'ai dû constamment rafraîchir les pages du site WPT, donc c'était une nuit assez stressante. Je n'arrêtais pas de regarder les mises à jour et Johnny était en panne 10 gros blinds. Ensuite, il avait 20, alors il avait 30, alors il avait 50. Lindgren était troisième et n'avait presque plus de jetons. C'était très dramatique.
En fin de compte, Rheem a réussi à triompher.
« C’est un monstre refroidisseur qui a mis fin à son tir. Roy avait floppé un brelan, Chino avait floppé un tirage couleur, avait réalisé un tirage quinte puis avait récupéré la couleur à la rivière et Jonathan avait quand même réussi à le lancer avec le brelan. Si Chino n’avait pas réussi cette couleur à la river, Jonny Roy aurait pu me battre pour le titre de [Joueur de l’année]. »
Une fois la nouvelle annoncée - via un message souriant de Matt Savage - Salsberg a pu célébrer.
« Je n’oublierai jamais cette nuit aussi longtemps que je vivrai. Je me souviens exactement où j'étais."
Lorsque vous remportez un Main Event WPT, vous vous en souvenez. Peut-être même que vos amis et votre famille ne l'oublieront jamais. Mais lorsque vous êtes nommé Joueur de l'année WPT, votre victoire reste gravée dans l'histoire du poker. Matt Salsberg a réalisé ces deux exploits en 2008. 2013.