Par Paul Seaton
Il y a huit ans, Sean Jazayeri a remporté le WPT LA Poker Classique pour une somme énorme1,370,240, ce qui représente encore une part énorme de ses presque $2 Des millions de dollars de gains sur le circuit de poker en direct. Les souvenirs de cet événement incroyable - et de l'une des tables finales les plus difficiles jamais diffusées sur le World Poker Tour - sont encore présents aujourd'hui.
"C'est encore énorme pour moi maintenant", dit Jazayeri, "On dirait que c'était il y a bien longtemps. C’est définitivement ma plus grande victoire à l’époque et malheureusement c’est toujours ma plus grande victoire aujourd’hui !
Bien que Jazayeri admette que les « meilleurs du monde » sont capables de continuer à remporter des scores de plusieurs millions de dollars année après année, il était ravi d'avoir réalisé ce rêve une seule fois en 2008. 2012 lorsqu'il a battu David "Doc" Sands en tête-à-tête pour le titre. La qualité de la concurrence tout au long de l'épreuve ne l'a pas surpris.
« C'est typique du LAPC : ils ont toujours un grand nombre de joueurs, mais ils ont aussi un pourcentage inhabituellement élevé de joueurs de haut niveau. Je me souviens de mon premier jour. À chaque table où j'étais, il y avait quelqu'un que j'avais vu à la télévision depuis le jour 1 1"À ma première table, j'avais Erik Seidel et Faraz Jaka. Ce n'est pas typique d'un tournoi. Lors du Main Event des WSOP, vous avez généralement quelques jours plus faciles, puis vous commencez à rencontrer des gens."
Il adorait jouer contre un joueur dont il avait toujours pensé qu'il deviendrait l'un des meilleurs au monde : Stephen Chidwick.
« J'ai eu ma seule grosse déception du tournoi contre lui. Juste après avoir été paralysé par Joe Hachem quand j'ai fait tomber des rois sur ses as, j'avais as-six. Chidwick a relancé, j'ai fait tapis pour 12 "J'ai eu de grosses blindes et après avoir beaucoup réfléchi, il a payé avec As-Valet. Rien sur le flop, rien sur le turn ; je me levais pour souhaiter bonne chance à tout le monde... et un six est apparu. Je ne me suis pas vraiment levé ou je n'ai pas mis mon dos sur le dos comme on est censé le faire, mais je pensais vraiment que j'avais fini !"
Jazayeri était loin d’avoir fini. Chidwick partirait à la neuvième place, mais Jazayeri était un grand fan de lui.
«Chidwick, selon moi, était l'un des meilleurs joueurs du monde. J’ai été très surpris qu’il n’ait pas déjà un bracelet WSOP et je suis surpris qu’il lui ait fallu autant de temps. Il est, à mon avis, l’un des cinq meilleurs joueurs mondiaux à l’heure actuelle.
Alors que la table finale était atteinte, elle fut rapidement privée d'un autre pro talentueux en la personne de Jason Somerville, cette fois grâce à Jazayeri lui-même.
« Le quatrième ou cinquième jour, j'ai eu une overpair au board. Jason a bousculé et j'étais déchiré, parce que beaucoup de jeunes pensent qu'ils peuvent tout le temps bluffer les plus âgés. Je gagne ma vie en invoquant des héros contre eux. Mais je l’ai posé et il avait un set.
Lorsqu'il ne restait plus qu'une demi-douzaine de joueurs, Somerville serait éliminé par l'éventuel champion.
« Je l'ai éliminé avec As-Dame contre une paire de huit lorsqu'une Dame est arrivée à la rivière. C'est un joueur extrêmement bon et dangereux, mais en même temps, tout le monde à la table finale l'était. J'aimais et respectais Jason Somerville, il a fait preuve de beaucoup de dignité dans la façon dont il se comportait, donc j'avais des sentiments mitigés à l'idée de le briser.
Jazayeri pouvait sentir une énorme chance d'atteindre l'immortalité du poker et de remporter un Main Event du World Poker Tour et l'un des plus grands tournois du monde du poker. Son adversaire final en heads-up était David « Doc » Sands.
« Mon plan était d'essayer de chercher des opportunités de doubler et d'essayer de faire le pot "J'ai pris une grosse taille car je ne pensais pas avoir une chance de le battre après le flop. Je cherchais des occasions de faire un pile ou face. Dans cette main, quatre ou cinq mains avant d'avoir As-Roi, il a relancé du bouton, j'ai sur-relancé et il s'est couché. J'ai essayé de ne pas montrer la déception sur mon visage. Je me suis dit : "Voilà ma chance".
Dans ce qui fut un duel difficile, Jazayeri n'a pas obtenu ce qu'il voulait, il a relancé gros mais n'a pas fait tapis.
« Nous avons tous les deux eu des voyages, mais j'ai eu un meilleur botteur. Je pensais encore une fois « c’est ma chance », mais la rivière a fait une paire une deuxième fois et c’était une opportunité perdue.
Sands recevait des informations de ses amis, mais Jazayeri, même s'il avait la même idée, ne leur faisait pas parvenir les mêmes informations.
« Les gens lui envoyaient des textos sur les mains que j'avais ou lui disaient à la pause. Quelqu'un m'a envoyé les numéros par SMS. Je n’ai reçu aucun SMS et je lui ai demandé ce qui se passait. Il a dit qu'il me les envoyait par SMS. Le lendemain, vers midi, j'ai reçu tous les SMS. Ce n’était pas de sa faute, il leur a envoyé un texto tel qu’il les voyait !
Jazayeri manquait peut-être d'informations, mais il faisait les bons jeux. Sa stratégie offensive pré-flop était sur le point de porter ses fruits.
« Il savait que je 3-bet avec As-Dix plus tôt. J'espérais qu'il avait quelque chose qu'il ne se coucherait pas quand je faisais tapis avec As-Roi. Je priais pour l'as-reine mais j'espérais n'importe quelle paire. Il en avait une paire et il l'a suivi ; c'était certainement la bonne pièce. Il était favori et j’ai eu la chance de le gagner.
Jazayeri est assez modeste pour créditer sa fortune à la table finale toutes ces années plus tard, et il l'a fait également à l'époque.
« À la table finale, je me souviens de quatre courses et j'en ai gagné trois, ce qui est un assez bon ratio. Lorsque j'ai gagné ce flip avec as-roi, ma première pensée a été : « Je vais gagner ce tournoi ». Mais je n'ai pas sauté de joie. Je n'aime pas quand les autres célèbrent contre moi comme s'ils avaient gagné les Jeux olympiques. Vous avez eu de la chance, profitez-en, vous n'avez pas besoin de le mettre sous le nez des autres. »
Jazayeri a clôturé le match et a célébré la victoire marquante de sa carrière de poker.
« As-Roi contre Dames dans cette main, je ne peux pas imaginer un scénario dans lequel les jetons n'entrent pas. Nous avons tous les deux deux mains premium ; Si vous vous lancez dans le business du pliage As-Roi ou Pocket Dames en tête-à-tête, vous ne devriez probablement pas jouer au poker.
Même s’il a gagné de manière si éclatante, il a toujours un travail à temps plein. Il prend juste le temps de faire des arrêts sur le World Poker Tour.
« Le WPT compte beaucoup pour moi. J'adore la structure et je pense que Matt Savage est le meilleur directeur de tournoi au monde. L’année où j’ai gagné, je mérite du crédit, mais ma chance aussi. Contre ces gars-là, je ne gagne pas très souvent. La chance fait toujours partie du poker. Je n’ai pas fait beaucoup de mauvais jeux pour perdre mon stack, mais la chance reste un facteur.
Ayant beaucoup ressenti cette année-là, Jazayeri a utilisé sa victoire au WPT comme tremplin pour un voyage au poker.
«J'ai parcouru le monde. Je suis allé en Autriche, en Angleterre, à Malte, en Allemagne et à Monte-Carlo, remportant quelques drapeaux de plus que d'habitude. Maintenant, je suis redevenu un joueur récréatif, j’essaie toujours de jouer au LAPC. Je regarde toujours le WPT et je m'abonne à PokerGO et je regarde les plus gros événements. J’ai des amis avec qui je reste en contact et des gens qui, lorsque je les croise, c’est un plaisir de les voir et de leur dire bonjour.
C’est toujours un plaisir quand un ancien champion est si gentleman à propos du tournoi qu’il a remporté. On se souvient encore aujourd'hui de Sean Jazayeri comme d'une véritable légende du Champions Club, et il ne manque jamais une occasion de tenter sa chance. Remonter dans le temps pour revivre le moment magique où il est devenu champion du WPT.