By Sean Chaffin
Après une interruption de deux ans, le World Poker Tour revient au Choctaw Casino and Resort de Durant, en Oklahoma.3,700 Le WPT Choctaw est prévu pour juillet 23-27 et est livré avec un $1 Garantie d'un million. Cette fois, un voyage dans le sud arrive un peu plus tôt que d'habitude, mais c'est le moment idéal pour aller à la piscine, manger un steak et jouer sérieusement au poker.
Il s'agit de la cinquième édition de l'événement, qui est devenu l'une des étapes les plus populaires de la tournée. Le Choctaw offre une superbe scène de poker et a présenté des tables finales majeures et de belles histoires ces dernières années. Voici un aperçu de l’historique de l’événement.
Saison XIV
L'événement inaugural a débuté en 2015 et a attiré un champ de 1,175 pour un joli $4 million de dollars. Jason Brin, de Desoto, Kansas, est arrivé en tête avec un prix de 1 000 $.682,975Il considérait son ascension comme une sorte de remise de diplôme.
"Gagner le premier WPT Choctaw était vraiment un rêve devenu réalité", dit-il. «C'était ma toute première participation à un événement WPT. En toute honnêteté, cela ressemblait beaucoup à mes yeux à « l’effet Moneymaker » du WPT. J'ai beaucoup joué exclusivement dans les circuits intermédiaires pendant plusieurs années, suffisamment longtemps pour que presque tout le monde me connaisse.
« Après ma victoire, de nombreux joueurs de ces circuits ont été élevés au rang des événements du WPT. En fait, cinq ans après ma victoire, je vois des centaines de joueurs réguliers du milieu du circuit participer à divers événements WPT à travers le pays. Participer quelque peu à voir ces nouveaux joueurs faire le saut vers le WPT est très gratifiant.
Décrocher ce titre WPT ne serait pas facile, surtout avec des joueurs comme Jake Schindler et Darren Elias à la table finale. Brin a cependant respecté son plan de match et s'est frayé un chemin à travers les confrontations majeures avant de se retrouver en tête-à-tête avec Andy Hwang.
« Être à la table finale avec deux joueurs de haut niveau comme Darren et Jake était à la fois excitant et intimidant », dit-il. « Ces gars sont des tueurs. Je savais qu’il fallait les éviter pots et jouer en position. Quand je l'ai fait, j'ai fait de mon mieux pour garder tout pot"J'ai fait un petit effort avec eux pour limiter les dégâts qu'ils pourraient causer. Andy a couru sur la table presque toute la nuit. Heureusement pour moi, il a éliminé Darren et Jake en cours de route."
Brin ne manque jamais le WPT Choctaw et participe au prochain événement après une course en profondeur au WPTDeepStacks au Venetian. Il a hâte de retourner en Oklahoma.
«J'adore les grands terrains et Choctaw attire toujours les foules», dit-il. « La propriété est magnifique et ma famille utilise cet arrêt comme vacances en famille lors de cet événement. La femme et les enfants adorent cet endroit. Les piscines sont exceptionnelles, les chambres sont superbes, les équipements sont incomparables et les enfants adorent The District au niveau inférieur.”
Saison XV
Les Choctaw ont offert une table finale difficile, avec Craig Varnell, Jack Duong et Benjamin Zamani parmi ceux qui se disputaient le titre. C'est James Mackey qui s'est toutefois imposé, dominant un plateau de 1,066 pour un $666,758 jour de paie. L'événement a une fois de plus généré un solide3.6 une cagnotte de plusieurs millions.
Cette victoire a apporté une certaine revanche à Mackey. Il a failli rejoindre le WPT Champions Club lors de la Saison XII en terminant troisième du WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown pour $441,128Pour Mackey, la victoire des Choctaw s'ajoute à une carrière de poker déjà impressionnante et il a maintenant plus de $4.2 millions de gains en tournois live.
Saison XVI
Après avoir grandi en regardant et en jouant au poker, le Texan Jay Lee a réalisé le rêve de sa vie en remportant un titre WPT. Tout s'est bien passé pour le joueur de poker à temps partiel, qui travaillait également comme livreur de nourriture chez lui à Austin.
L'événement a attiré 924 entrées pour un $3.1 millions de dollars de prix. Une autre histoire intéressante incluait terminer à la quatrième place de Michael Stashin. Il participait à son premier tournoi dans un casino à seulement 10 ans. 20 (L'Oklahoma autorise les jeux d'argent à 18 (et plus). Son père l'a emmené au tournoi depuis leur domicile de Long Island, New York, et le voyage en valait certainement la peine.
Stashin détenait le chip lead à un moment donné pour des débuts impressionnants au WPT. Mais c’était à Lee de gagner cet événement. Quelques mains clés en fin de table finale ont permis de décrocher un titre WPT.
Saison XVII
Un autre Texan s'est hissé au sommet du dernier WPT Choctaw en 2018. Malgré un tableau de requins qui comprenait Viet Vo (finaliste), Tony Ruberto et Anthony Zinno, le joueur récréatif Brady Holiman est sorti en tête pour un $469,185 score. Cette victoire était sa première et reste son seul gain en cash au WPT.
À l’époque, Holiman travaillait comme directeur général des ventes chez un concessionnaire automobile à Athens, au Texas. Un nouvel emploi l’empêchera toutefois de concourir cette année en raison de certains cours d’entraînement qu’il suit actuellement. Bien qu'il soit un joueur récréatif, Holiman pensait avoir les compétences nécessaires pour concourir. Lors de la table finale, il a juré de jouer son jeu et de ne pas se laisser intimider.
« Ça me tue de ne pas y aller », dit-il. « Quiconque joue au poker assez sérieusement, et je le fais depuis un certain temps, c'est un rêve de gagner un WPT ou un bracelet. J’ai toujours pensé que j’avais les compétences pour le faire, mais je n’ai jamais poursuivi ce style de vie. Je ne suis pas arrogant, mais j’ai passé beaucoup d’heures en cash game et j’ai eu un certain succès en jouant à des tournois en ligne quand c’était florissant. Je n’ai tout simplement jamais joué à beaucoup de tournois live.
« En gagner un avec seulement une poignée d’épreuves à mon actif était certainement une bénédiction. Mais cela montre que quiconque étudie le jeu a une chance. Ce sera toujours l’un des jours les plus mémorables de ma vie. Vraiment, les mots ne peuvent pas le décrire parce que j’ai pensé à en gagner un pendant des années et des années, mais je n’ai jamais tenté ma chance.
Saison XVII - Édition TV
Après avoir été si proche lors de la saison XV, Craig Varnell a trouvé une autre course profonde à Choctaw en 2018. Lorsque la table finale a débuté à l'HyperX Esports Arena, il était deuxième en jetons, mais à un moment donné, il n'avait plus que trois gros blinds.
Varnell a ensuite changé la donne et a remporté son premier titre WPT pour $379,990 Lors d'une table finale divertissante, réunissant Will Berry (finaliste), Nick Pupillo et Trung Pham, cette victoire était d'autant plus spéciale qu'elle intervenait le jour de l'anniversaire de Varnell.
« C'est une sensation formidable », a déclaré Varnell, qui possède également un WPT500 Le titre aussi. « Quand j'ai appris que la table finale avait lieu le jour de mon anniversaire, je me suis dit : "Tant mieux." Et puis la journée n'a pas très bien commencé. Il ne me restait plus que trois ou quatre grosses blindes. Je ne sais pas ce qui s'est passé, j'ai gagné deux ou trois tapis et, d'un coup, j'étais de retour. C'était fou. J'avais un super groupe de soutien ici. C'était le plus beau cadeau d'anniversaire qu'on puisse espérer. »
Cet événement a attiré 577 entrées pour un $2 une cagnotte de plusieurs millions. Mais avec une demande refoulée pour le poker, il y a de fortes chances que le tournoi connaisse une augmentation importante. Qui sera le prochain champion du WPT Choctaw ? Cela reste à voir, mais cela devrait être encore quelques jours intéressants dans le Sooner State.
Qui sera le prochain champion du WPT Choctaw ? Cela reste à voir, mais cela devrait être encore quelques jours intéressants dans le Sooner State.
Pour plus d'informations sur le Main Event du WPT Choctaw, cliquez ici.
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.