Il y a une certaine fierté à voir les plans les mieux conçus se concrétiser. Un investissement en temps, en énergie et en attention qui produit les résultats que vous espériez depuis le début. Dans une certaine mesure, c'est exactement ce qui se passe lorsque le World Poker Tour lance la saison XXII au NagaWorld Integrated Resorts au Cambodge.
Cela fait environ cinq ans que le WPT a planté ses racines au Cambodge et après une série d'événements de milieu de gamme réussis et une pandémie mondiale, la vision du circuit d'organiser une étape principale à part entière en Asie du Sud-Est est enfin là avec le $3,500 Championnat du Cambodge à buy-in qui commence en janvier 25 et se terminera par l'intronisation d'un joueur au WPT Champions Club.
C'est un visage différent pour le World Poker Tour, qui, en dehors de ses arrêts annuels en Australie, n'a pas organisé d'arrêt du Main Tour en dehors de l'Amérique du Nord depuis 2017. Bien sûr, le WPT est plus qu'actif sur les marchés du monde entier, y compris sur son circuit prolifique et continu de milieu de gamme WPT Prime. Mais l'opportunité de voir son nom gravé sur la Mike Sexton WPT Champions Cup arrive enfin pour les joueurs du Cambodge et des environs, une opportunité qui réjouit à la fois le WPT et ses partenaires.
« C’est un sentiment particulier d’accueillir le tout premier festival de poker du Main Tour en Asie du Sud-Est », a déclaré Danny McDonagh, spécialiste des événements en direct du WPT. « En fait, après notre premier festival WPT cambodgien très réussi sous la bannière WPTDeepStacks en novembre 2019, « Nous avions déjà prévu que NagaWorld soit une étape du Main Tour du WPT, mais malheureusement, le COVID a mis cette idée au placard pendant très longtemps. »
Le 2019 $1,100 WPTDeepStacks a dessiné 750 Les coureurs, une première indication que les joueurs de la région étaient impatients de participer à des tournois à plus grande échelle. De manière inattendue, la COVID a mis un terme au calendrier rapide du Main Tour cambodgien (comme pour tant d'autres projets dans le poker), mais en attendant, la relation entre le WPT et NagaWorld a continué de s'épanouir. Bien que les voyages soient toujours un problème en Asie lorsque le WPT est revenu à NagaWorld en 2022, le WPT Prime, récemment rebaptisé, a battu des records pour le plus grand événement de poker en direct du pays avec 1,050 entrées. L'année suivante, WPT Prime Cambodia a presque égalé ce même nombre avec plus de 1,000 Ce sont deux années consécutives d'intérêt soutenu qui ont permis de remettre en jeu une étape du Main Tour.
Ce qui rend ces chiffres impressionnants, c’est le fait qu’au Cambodge, les locaux ne peuvent pas participer. Cela présente NagaWorld, un complexe intégré primé de classe mondiale, comme une plaque tournante du poker en Asie du Sud-Est avec des joueurs des pays limitrophes, des expatriés et des touristes remplissant les tables de poker.
« C'est ce qui rend le festival de poker fascinant, car aucun pays dominant n'est représenté », a déclaré McDonagh. « En fait, pour notre premier événement WPTDeepStacks en 2011, 2019, Singapour représentait la plus grande proportion du terrain avec seulement 13%. Avance rapide vers notre 2022 et de 2023 événements, nous avons constaté une excellente croissance du nombre de joueurs en provenance d'Inde, de Corée et du Vietnam, tandis que des pays comme l'Australie, la France, les États-Unis et le Royaume-Uni sont également en hausse. Aucun pays n'a fourni plus de 10% d'uniques.”
Bien sûr, cela n'a pas fait de mal qu'au cours des deux dernières années, les ambassadeurs du WPT, Andrew Neeme et Brad Owen, aient fait le voyage de Las Vegas au Cambodge pour rencontrer, saluer et rivaliser avec les joueurs. Tous deux ont mis à profit l'impact mondial de leurs vlogs de poker pour ajouter une touche personnelle à l'événement. 2022 et de 2023 Événements WPT Prime Cambodge.
« Nous avons eu beaucoup de chance d’avoir Andrew Neeme présent au WPT Prime Cambodia en 2022, et en 2023 « C’est devenu encore plus agréable avec Andrew et Brad qui ont fait le voyage à Phnom Penh », a déclaré McDonagh. « Personnellement, pour ces gars-là, je suis sûr que ce fut une expérience formidable de voir de leurs propres yeux leur portée mondiale et les moments incroyables qu’ils ont vécus.
"Il n'y avait aucun plan exécuté pour que Neeme et Owen viennent au Cambodge avec l'intention que l'événement devienne le Main Tour, mais cela aide certainement lorsque nous commercialisons le WPT Cambodge maintenant que tant de joueurs en dehors de la région Asie connaissent déjà cette destination du WPT. via ces deux gars.
Selon McDonagh, il s'agira du plus gros buy-in pour un événement de championnat depuis l'époque des tournois de poker à Macao, vu pour la dernière fois en 2018 avec un $1 millions de garantie qui nécessitera un peu plus 300 coureurs afin de couvrir. Un autre investissement réalisé dans la croissance de l'événement et de la marque dans la région.
Alors ça y est, le Championnat WPT Cambodge, un événement en préparation depuis cinq ans, est là.