Les joueurs de poker disposent d'une multitude de méthodes différentes pour se mettre dans le bon état d'esprit avant un grand festival de tournois. Peut-être qu'il y a un repas spécifique, un film qu'ils aiment regarder ou qu'ils trouvent la bonne gamme de chansons pour une liste de lecture à table.
On peut dire sans se tromper que personne n’a passé la préparation au Championnat du monde WPT au Wynn Las Vegas comme Xuan LiuAu cours du mois de novembre, Liu s'est lancé dans une aventure à travers le pays avec un objectif précis, en traversant 10 provinces et 3 territoires au Canada avec un seul objectif en tête : prendre un2,000 bankroll de poker, payer toutes les dépenses, y compris le voyage et la nourriture, et arriver à la fin du voyage avec au moins $1 épargner.
Si Liu parvenait à aller jusqu'au bout, elle gagnerait $50,000 de WPT Global.
Vous pourriez être curieux de connaître la genèse d’une aventure aussi ambitieuse. Pour Liu, qui a fréquenté une université en Ontario et a débuté le jeu de poker à Niagara Falls, il s'agissait d'un défi qui cochait plusieurs cases différentes.
« C'était un peu à facettes multiples », a déclaré Liu. « L'une des réponses est que j'ai joué à de nombreux jeux d'argent à enjeux élevés, et dans ce monde, l'année a été vraiment très stressante. Je voulais juste m'éloigner de Vegas et retourner au Canada pour passer un mois seul. La deuxième raison est que je commence à faire du vlogging sur YouTube et j'ai eu l'idée de voyager au Canada, d'où je viens.
« Au départ, l’idée était simplement d’avoir un budget et d’aller dans toutes les grandes salles de poker du Canada, pour jouer et renouer avec mes racines. Mais quelqu’un dans l’entreprise a pensé : « Ce n’est pas assez intéressant, faisons quelque chose de plus amusant, et elle en souffrira. Les gens seront probablement plus intéressés par ça. »
Liu est partie en voyage avec un $1,000 budget pour le poker en direct et $1,000 pour le poker en ligne. Elle a commencé sur un terrain familier - les chutes du Niagara. Sa première session, un $1/$3 Mais sa carrière au Casino Niagara a rapidement mal tourné, car elle a rapidement perdu son premier buy-in. Avec une certaine crainte de ruine dès le départ, Liu a fini par renverser la situation et a réalisé un solide profit pendant son séjour en Ontario.
Alors qu'elle commençait à parcourir le pays, Liu a dû trouver un équilibre entre la recherche d'un jeu dans des endroits plus éloignés et une variété de défis liés à la fois à ses limites financières et à certains problèmes de sécurité liés au voyage seul.
"Je voyageais avec de l'argent liquide sur moi, une somme décente pour une partie du voyage", a déclaré Liu. Je voyageais tout seul. En trouvant des matchs à l'avance, j'ai dû faire une planification raisonnable, mais aussi ne pas faire savoir à tout le monde exactement où j'étais et quand.
En fait, un effet secondaire amusant, surtout au début de l’aventure de Liu, a été d’affronter des joueurs qui la reconnaissaient et ne parvenaient pas à comprendre pourquoi elle jouait au poker à faibles enjeux avec eux.
« Au début, beaucoup de joueurs présents à ces étapes me disaient : « Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu es fauché ? Je te regardais juste jouer $100/$200,", a déclaré Liu. "Quand ils m'ont reconnu au début, je n'ai pas voulu dire que je faisais ce défi, cette histoire de bankroll, parce qu'ils peuvent exercer tellement de pression sur vous s'ils savent que vous ne travaillez qu'avec quatre buy-ins en réserve. Mais finalement, au fil de la soirée, si je devais partir bientôt, je leur en disais plus."
Au cours de son parcours, il y a eu des matchs à domicile, de l'action au Veterans Hall, des cash games à diverses mises en direct et en ligne, ainsi que des tournois. Comme vous pouvez l’imaginer, voyager dans certaines des régions les plus reculées de l’Amérique du Nord et trouver de l’action représentait le plus grand défi.
« Le match le plus difficile a été sans aucun doute celui du Nunavut », a déclaré Liu. « C'est l'une des régions les plus isolées du Canada, l'Arctique canadien. J'avais lancé quelques sondages sur Twitter et je n'avais pas eu de réponse. L'avantage de ce concours, c'est que je pouvais jouer sur WPT Global depuis n'importe où au Canada et être en mesure de relever le défi. »
« Mais à ce moment-là, j'avais déjà joué en live à chacune de mes escales et je voulais aussi cocher cette case. J'avais déjà sondé quelques personnes auparavant et je n'avais pas eu de réponse. Mais j'ai eu beaucoup de chance car le jour de mon arrivée, c'est un tout petit aéroport, il y avait trois hôtels dans toute la ville. Mon hôte est venu me chercher et juste au moment où je m'enregistrais, je leur ai demandé s'ils connaissaient une partie de poker. Ils se sont regardés et ont dit : "Nous jouons au poker". Nous avons donc fait une petite partie à domicile avec le personnel de l'hôtel. »
Le Nunavit était la dernière étape de Liu dans son aventure pancanadienne, mais il y avait un dernier rebondissement. En raison de l'isolement de l'aéroport de Rankin Inlet, la mission de rentrer à Las Vegas à temps pour disputer le WPT Ladies Championship et certains des premiers préliminaires du festival du WPT Championship au Wynn Las Vegas s'est détraquée.
La gestion de sa bankroll est devenue si mince qu'il a fallu clarifier les règles pour juger si Liu serait disqualifiée ou non.
« J’ai fini par rater mon vol de retour », a déclaré Liu. « En plus de cela, c’était mon vol le plus cher. Et j’aurais perdu quelques centaines [de dollars] si j’avais réussi à prendre celui-là. Et comme je l’avais raté, j’ai dû payer 100 $.2,000 « Je n’ai pas pu réserver un autre vol. Donc si j’avais dû revenir [à Vegas avec mon budget], j’aurais échoué. »
Liu a documenté certains des moments forts de son voyage tout au long de son parcours, comme voir les aurores boréales. Les épisodes les plus approfondis et les plus raffinés de son voyage sont publiés sur sa chaîne YouTube, mais avec le voyage officiellement dans les livres, Liu est heureuse de réfléchir à son voyage et au chemin qu'elle a réellement parcouru.
« Ce sera l'une de ces choses dont je pourrai parler à mes petits-enfants », a déclaré Liu. « Parlez-leur-en et soyez fier. Si vous avez une très bonne année au poker, vous êtes en avance. 1 un million de dollars, ce qui est vraiment cool. Mais beaucoup de gens gagnent un million de dollars chaque année.
« Mais si vous êtes la première personne à jouer au poker dans chaque province d'un grand pays, c'est beaucoup plus cool. »