Pour Antonio Esfandiari, son 32nd L'anniversaire était plus qu'une simple étape annuelle : c'était un tournant pour l'une des premières grandes stars du World Poker Tour, puisqu'il revenait sous les feux de la rampe pour la première fois en sept ans et en ressortait un peu plus âgé, un peu plus sage et beaucoup plus riche.
Esfandiari s'est forgé une réputation de joueur qui accumule les jetons, qui fait des séries, mais qui n'arrive pas à atteindre la table finale. Cette fois-ci, les choses ont été différentes pour celui que l'on surnomme le Magicien du Jour 1Il a pris la tête du classement dans les deux premiers niveaux, est resté en tête ou près du sommet du classement pendant quatre jours, a évité le désastre le jour 5, et s'est rallié à la victoire à la table finale.
Au début de la journée, Vanessa Rousso était au top et son tapis n'a fait que grossir lorsqu'elle a récupéré une paire de dames face à la paire de neufs de Ted Lawson pour éliminer Lawson à la sixième place. À partir de ce moment, les jetons ont commencé à bouger, alors que les joueurs de la table finale, solides comme le roc, se sont affrontés à chaque fois. pot avec plusieurs joueurs obligés de prendre des décisions difficiles pour tous leurs jetons. Kirk Morrison a fait quelques gros laydowns qui l'ont laissé à court de jetons et il a pris position, appelant le all-in d'Andrew Robl sur un [Ah10h5c9s] détient [AsJh] pour la meilleure paire. Malheureusement pour Morrison, Robl a floppé un brelan de cinq, donc Morrison était mort au tirage et éliminé à la cinquième place.
John Racener a rencontré des problèmes similaires, ne trouvant jamais beaucoup d'élan à la table finale et se retrouvant finalement à court de jetons. Il a ouvert le tapis avec [Qc8c], Esfandiari a appelé avec [KcQh] et Racener était le prochain à partir en quatrième place.
Une fois que le jeu est arrivé aux trois derniers, les choses ont commencé à devenir vraiment folles. Robl avait rattrapé le leader en jetons Rousso plus tôt dans le match, mais il a pris le contrôle du chip lead grâce à plusieurs gros potC'est comme l'élimination de Morrison et quelques grosses batailles avec Rousso. Tout l'élan semblait tourner en sa faveur, et alors qu'Esfandiari faisait du surplace, le stack de Rousso diminuait lentement. Elle a cependant réussi un double up crucial, survivant à un all-in palpitant. Elle a réussi avec AQ contre AK de Robl et a pris la tête sur un flop à la hauteur d'une dame. Robl a riposté avec un roi au tournant, mais une dame dramatique sur la rivière a donné à Rousso la victoire. pot.
Cette main a donné une nouvelle vie à Rousso et elle s'est battue longtemps et durement, mais elle a fini par sortir à la troisième place. Avec les blinds qui montaient et son stack qui diminuait, Rousso a fait un move avec [Qh2h], a heurté les [AcQs] d'Esfandiari et a heurté le rail.
Le heads-up s'est déroulé entre le garçon d'anniversaire et son jeune ami et ressemblait plus à un cash game de fraternité qu'à une confrontation à enjeux élevés. Avec pratiquement tout le public encourageant les deux joueurs, c'était une ambiance animée et amicale rarement vue dans la situation de haute pression d'une bataille WPT en tête-à-tête. Les choses sont finalement devenues un peu plus sérieuses, alors que les deux se sont battus, échangeant plusieurs fois le chip lead et gardant le match serré.
Au final, la hausse des blindes a eu raison de Robl, alors qu'Esfandiari commençait à s'éloigner. À court de jetons, Robl a fait tapis sur la relance d'Esfandiari avec [Qd10c] et Esfandiari a payé avec [KcJd]. Le flop dramatique est tombé [AdKd6d] et tandis qu'Esfandiari a floppé une paire, Robl avait une couleur et des quintes pour lui donner un double up. Le [6c] au tour n'a aidé qu'Esfandiari et, avec le [5s[] sur la rivière, la foule a éclaté en acclamations et en applaudissements lorsque The Magician a réalisé un exploit impressionnant : un deuxième titre WPT.
Voici les résultats de la table finale du Bellagio Five Diamond World Poker Classic :
1st:Antonio Esfandiari - $870,124
2nd:Andrew Robl - $549,003
3rd: Vanessa Rousso - $358,964
4th: John Racener - $232,271
5th: Kirk Morrison - $168,924
6th: Ted Lawson - $126,693