Par Sean Chaffin
Après cinq jours de jeu, tout s'est soldé par un dernier all-in entre les trois derniers joueurs restants du WPT Borgata Poker Open. Six chiffres étaient en jeu ainsi que le prestige d'ajouter un titre majeur. Tout se résumait à une main, à un tour de cartes. Avec Donald Maloney (photo) en tête en termes de jetons, lui et ses adversaires Uke Dauti et Kevin Albers ont avancé tous leurs jetons avant de regarder leurs cartes.
Le scénario a surpris de nombreuses personnes présentes dans la zone du tournoi alors que les trois ont déposé leurs cartes pour une fin aussi inattendue. Maloney, Albers et Dauti se sont effectivement retournés pour le titre WPT et Maloney est sorti vainqueur. Il devient le dernier joueur à ajouter son nom à la WPT Champions Cup après un all-in fortuit.
"La dernière main était plutôt intéressante", dit-il. « Les gars avaient décidé qu’ils étaient épuisés et qu’ils ne voulaient vraiment plus jouer, alors nous avons décidé de faire un flip. C’était une ligne droite coureur-coureur, donc c’était définitivement fait pour moi de remporter le titre et je m’en souviendrai toujours, je le garantis.
Après avoir dominé un peloton de 1,156 entrées, Maloney remporte $616,186 et gagne un $15,000 entrée dans le Baccarat Crystal Tournament of Champions de fin de saison. Dauti a remporté $410,787 en tant que finaliste et Albers a gagné $303,903 pour la troisième place.
Qu'est-ce que ça fait d'être le nouveau champion du WPT ?
"Avec un titre WPT, non seulement je me sens plus accompli, mais c'est littéralement gravé dans le marbre que j'ai été un champion au plus haut niveau de poker", dit-il. « J’ai certainement réalisé des parcours profonds ces dernières années, mais je n’ai jamais été champion du WPT. Je me sens vraiment bien en ce moment. Cela ne s’est pas encore vraiment installé, mais je suis super content.
Il s'agit du troisième gain WPT pour Maloney et du plus gros gain de sa carrière de poker. Le précédent record avait été atteint en septembre dernier au Borgata. Il avait terminé deuxième du tournoi de 100 $.600 Événement de lancement dans le BPO pour $170,535 pour deux belles finitions consécutives à Atlantic City.
En dehors du poker, Maloney travaille comme entrepreneur avec plusieurs entreprises et envisage maintenant d'ouvrir un restaurant. Il a grandi à New York et vit maintenant à Los Angeles. Gagner et la compétition ne sont pas une nouveauté pour le nouveau membre du Champions Club. Son père, Donald Maloney Sr., et son oncle, Dave Maloney, ont tous deux joué pour les Rangers de New York pendant plus d'une décennie. 31Le joueur de 20 ans a également connu une carrière considérable dans les ligues mineures de hockey en tant qu'attaquant. Il a notamment joué avec des équipes de la ECL, de la CHL et d'autres ligues. Il a également fait un passage chez les Wrangler de Las Vegas avant l'arrivée des Golden Knights en ville.
Maloney dit que les blessures l'ont un peu gêné et que sa dernière saison a eu lieu 2015-16 avec les Rivermen de Peoria dans l'Illinois. Cependant, un retour au hockey sous une forme ou une autre n'est pas exclu à un moment donné.
« Je pense que le hockey et le poker sont mes deux plus grands talents », dit-il. « Je patine toujours tout le temps et ce sont en quelque sorte mes deux plus grands passe-temps. J'aimerais revenir au hockey à un moment donné si je le peux. Je dois ne pas être blessé pour commencer une année, ce serait amusant. Sinon, j'aimerais me lancer dans la gestion potEssentiellement comme mon père l’a fait.
Au Borgata, cet ancien joueur de hockey a réalisé un triplé : un titre WPT, une entrée au WPT Tournament of Champions et un peu de chance quand il en avait le plus besoin pour conclure les choses. Maloney partage son temps entre Los Angeles, le sud de la Floride et la région de New York. Il a maintenant l'intention de jouer encore plus et envisage de se rendre en Angleterre pour le WPT UK, qui débute en septembre 30.
« Le poker est génial et j'adore jouer à des tournois », dit-il. "J'ai l'intention de revenir et j'espère être de retour dans le cercle des gagnants."
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.
Photographie par Joe Giron / PokerPhotoArchive
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