By Sean Chaffin
Lors des interviews précédant le WPT Borgata Winter Poker Open, Veerab Zakarian s'est rendu compte qu'il n'était pas le grand protagoniste de la table. Ce joueur ordinaire ne cherchait pas à décrocher un troisième titre ou à étoffer son CV de joueur de poker. Cependant, Zakarian est arrivé au dernier jour en tant que chip leader après avoir combattu à Atlantic City il y a un an et demi. La table finale était initialement prévue pour avril 1 of 2020 à Las Vegas, mais les joueurs ont connu un retard beaucoup plus long que prévu en raison du COVID-19 pandémie. Pour Zakarian, l'attente en valait la peine.
Avec seulement deux précédents prix WPT, et aucun plus élevé que 40Zakarian a considérablement amélioré son palmarès de poker lundi, en ajoutant son nom à la Mike Sexton WPT Champions Cup.674,840 l'argent de la première place est le double de ses gains en tournoi live à vie. 25Le joueur de 20 ans originaire de Toronto, au Canada, a poursuivi sa grande finale à Atlantic City jusqu'à Las Vegas en route vers le titre.
"En attendant si longtemps, on ne savait pas à quoi s'attendre", a déclaré Zakarian après la victoire. « Vous ne savez pas, vous continuez à l’attendre. La plupart des gens, après la pandémie, n’avaient plus rien à espérer, alors j’étais heureux d’avoir quelque chose à espérer.
Durant l'attente de la table finale, il a fallu étudier et jouer pendant un certain temps, et cette routine a porté ses fruits. Se voir jouer sur Bally Sports sera surréaliste pour le jeune joueur de poker. Il attend avec impatience l’expérience et le prestige qui accompagnent le fait de jouer sur une table finale du WPT.
"Quand je regarderai, ce sera quelque chose de sympa", dit-il. « Tout le monde demande si vous êtes passé à la télé. Ça va être intéressant à regarder et pouvoir l’avoir pour toujours.
Atteindre ce point n'a pas été facile. De grandes histoires se sont jouées à la table. Le joueur de l'année Hublot, Brian Altman, espérait remporter son troisième titre WPT. Le finaliste James Anderson cherchait à surpasser sa deuxième place obtenue lors de ce même événement lors de la saison XI (2013). Zakarian a laissé tomber tout cela et s'est concentré sur son propre jeu, en appliquant la pression quand c'était nécessaire et en prenant de bonnes décisions en fin de journée. Zakarian a ensuite obtenu la plus belle finition de sa carrière et a rejoint le WPT Champions Club.
"Tout le monde veut toujours le bracelet, mais ces jours-ci, il semble que le WPT soit ce que tout le monde court après", a-t-il déclaré. « Les bracelets, il y en a tellement. Mais le WPT est spécial, surtout Borgata. Quand vous pensez au poker sur la côte Est, la première chose à laquelle vous pensez est Borgata et gagner quelque chose comme ça.
Pour ses efforts, Anderson remporte 100 $449,904 et a bien joué tout au long de la table finale. Mais cela semblait être le jour de son adversaire, et Zakarian a éliminé quatre des cinq autres joueurs, dont Anderson, Altman, Nathan Russler et Andrew Hanna. Son KO contre Altman, qui a terminé troisième pour $333,012, est venu avec un jeu particulièrement sournois. Sur un plateau de 
, il a choisi simplement de jouer au ralenti avec 
et vérifiez l'action avant d'appeler un pari de 1 millions de jetons.
When the 
est tombé sur la rivière, Zakarian a checké-relancé all-in sur une mise de 2.8 millions d'Altman. Cela a amené le double champion à prendre une décision importante pour sa vie de tournoi et il a utilisé deux jetons de temps avant de finalement suivre avec 
Les deux paires ne se sont pas révélées bonnes et Zakarian a empoché un gros lot. pot avec sa roue droite.
La bataille en tête-à-tête entre Zakarian et Anderson a vu les deux joueurs avec de gros stacks. Zakarian avait une petite avance en jetons après qu'Altman ait été éliminé, mais la situation a changé plusieurs fois entre-temps. Une autre énorme main s'est développée en fin de partie, qui a vu Zakarian faire un énorme call pour prendre l'avantage. Avec des blinds à 300,000/500,000, Anderson a élevé à 1 million et Zakarian a appelé avec le flop 
Après vérification, Anderson a misé 600,000 et Zakarian a élevé à 2 millions.
Le tour a amené le 
et Zakarian parie à nouveau 2 millions de détention 
Anderson réfléchit un peu et releva la tête. 5 million. Zakarian a appelé et la rivière a apporté 
, lui donnant une couleur à hauteur de roi. Son adversaire a réfléchi un moment et a fait tapis pour plus de 25 millions – mettant son adversaire à l’épreuve.
Voyant les possibilités d'As-flush et de full house sur le board, Zakarian a utilisé deux de ses jetons de temps avant de finalement suivre. Anderson a montré 
pour un bluff et Zakarian a ratissé un 9.7 million de jetons potCe fut un moment critique qui a mis Zakarian aux commandes lors des dernières mains.
Avec la vaccination en cours et la levée des obligations de port du masque, le poker revient lentement à la normale. La saison XIX du WPT démarre cet été avec le WPT Seminole Hard Rock Tampa qui se déroulera en juin 18-22, suivi du WPT Choctaw en juillet 23-27. Avec un budget plus important et beaucoup de confiance, le nouveau champion attend avec impatience de nouvelles actions sur le circuit à l'horizon.
"Le poker commence à prendre de l'ampleur avec de nombreux autres tournois et cash games autour de Vegas au cours des deux prochains mois", dit-il. « Peut-être que [je jouerai] le WPT ici en juillet à Venetian ou à Tampa. J'espère que le WPT reviendra à Borgata ou à Fallsview puisque je suis proche du Canada. Je vais retenter ma chance et voir ce qui se passe.
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.
Photo Veerab Zakarian, champion du WPT Borgata Winter Poker Open
. Zakarian se retourne 
, et Zakarian remporte le pot -- et le titre WPT -- avec une quinte à huit points.
Photo Finaliste James Anderson
James Anderson : 
, et Anderson obtient un tirage couleur au flop et associe son roi au tournant pour remporter le pot et plus du double jusqu'à
James Anderson : 
, et Anderson associe ses neuf sur le flop pour remporter le pot et construire sa pile jusqu'à un million.
James Anderson : 
, et Anderson associe son as sur le flop pour remporter le pot, octuplant son stack (en raison de la grosse blind ante) à
, et Anderson se retourne 
, Zakarian parie
. Anderson check, Zakarian mise