By Sean Chaffin
Après avoir mené le peloton lors des troisième et quatrième jours d'action à Los Angeles la semaine dernière, David « ODB » Baker s'est concentré sur trois points. Il avait remporté des tournois majeurs, mais jamais quelque chose d’aussi important qu’un titre WPT. Il avait marqué à six chiffres, mais jamais un score massif à sept chiffres.
Baker, qui était avant tout un joueur de jeux mixtes, avait également pour objectif de remporter un grand événement de Texas Hold'em No Limit. Après six jours de jeu qui l'ont emmené du confortable Casino Commerce à l'environnement ultramoderne de l'HyperX Esports Arena, Baker a coché ces trois objectifs sur sa liste aux premières heures du mois de mars 12 après avoir remporté le WPT LA Poker Classic.
Baker a dominé un peloton de 546 les joueurs ajoutent leur nom à la Champions Cup pour la première fois, remportant $1,015,000 pour ses efforts. Dire que c'était un rêve devenu réalité pour cela 46-un professionnel de longue date de 20 ans originaire de Katy, au Texas.
"Cela semble un peu ringard, mais cela signifie vraiment beaucoup pour moi", a déclaré Baker, qui vit maintenant en Arizona, après sa victoire. « J’ai lutté toute ma vie dans ce business, je me soucie de ce business, je me soucie du prestige de ces choses et je sais que certains gars sont un peu trop cool pour l’école. Mais j’ai eu une omission flagrante dans mon CV. Je peux cocher toutes ces cases aujourd’hui et je suis ravi.
Habitué du Commerce Casino pendant une grande partie de l'année, Baker n'habite plus à proximité d'un casino depuis plusieurs années en raison d'obligations familiales. Une grande partie de sa vie de cash game et de tournoi se déroule dans la propriété. Il considère le LAPC comme un événement spécial et a joué le championnat pendant 15 années.
« Je reste au Commerce 200 « Je vis ici presque tous les jours par an », a-t-il déclaré. « C’est ma deuxième maison. Je connais tout le monde là-bas et la plupart des gens me connaissent. La plupart des gens là-bas ne se rendent même pas compte que je n’habite pas là-bas. Avoir gagné dans ma ville natale, dans mon casino, évidemment, ça veut tout dire. »
Le fait que le tournoi soit gelé ajoute un cachet supplémentaire, estime Baker, car il laisse moins de place aux erreurs. Les joueurs disposant de fonds élevés ne peuvent pas jouer de manière plus agressive, dit-il, puis racheter leur participation à l'événement.
« Je pense qu'ils ont un avantage intégré », a-t-il déclaré. « Dans ce match, tout le monde doit jouer de la même manière. 40,000« Quand tu es dehors, tu es dehors. Tu rentres chez toi. »
Baker était deuxième en termes de jetons lorsque le jeu a repris à Las Vegas et a trouvé de gros affrontements à trois avec le quadruple champion du WPT Darren Elias et Matas Cimbolas, qui cherchait son deuxième titre sur la tournée. Finalement, Baker a pu mettre un peu de pression sur ses adversaires et construire son stack, paralysant Elias tard dans la soirée lorsque son 
résisté à celui d’Elias 
.
Elias a finalement été éliminé par Cimbolas et Baker et lui étaient en tête-à-tête. Baker détenant un avantage de deux contre un en jetons, il a exercé une pression et a remporté la bataille en tête-à-tête. De son côté, Cimbolas, qui a terminé deuxième dans cette même arène lors du WPT Tournament of Champions de mai dernier, a remporté 100 $.646,930.
En entrant en action à Las Vegas, Baker était prêt à relever le défi. Il a étudié les tables finales avec Elias et Cimbolas et pensait que lui et quelques amis avaient élaboré un plan d'attaque. Il pensait qu'il y avait des opportunités, bien que peu orthodoxes, qu'il pourrait exploiter contre un groupe de joueurs aussi nombreux. Comment ça a marché ?
« Regarder les vidéos n’a pas vraiment fait grand-chose, mais ce qui a fait beaucoup, ce sont mes amis John Racener et Cord Garcia », a-t-il déclaré. « Je sais ce que je fais, mais ils m’ont aidé à élaborer un plan, à passer en revue mon processus de réflexion et à trouver un plan adapté à cette table et à ces piles de jetons. Qu’est-ce qui pourrait changer ? Comment les choses pourraient-elles évoluer ? »
« Nous avons développé des scénarios et des situations pour beaucoup de choses différentes, et la plupart se sont déroulés comme prévu. J'ai joué une stratégie que nous avons définie. Vous pouvez regarder le flux ou la télédiffusion où il peut y avoir quelques mains ou quelques tailles que vous ne comprenez peut-être pas, mais ils ont tous été faits avec un but précis. J'étais dans une zone aujourd'hui. Je savais ce que je faisais. Je connaissais mon objectif. Je connaissais mes raisons. J’ai organisé des pièces de théâtre.
Même si Baker était préparé, s’adapter au jeu sur la table était également un objectif. Selon lui, l'une de ses compétences est d'être capable de s'ajuster et de ressentir ce que les autres joueurs pensent de son propre jeu, puis d'aller dans l'autre sens. Cette victoire semble également être une justification de ses compétences aux tables.
« Pendant toute ma carrière, les gens m'ont regardé et ont pensé que j'avais des lacunes, que j'étais négligent, que j'étais ceci, cela », a-t-il déclaré avant le match du jour. « Tout le monde a sa propre idée de moi. L'une de mes forces, selon moi, est que j'ai un jeu tellement diversifié que beaucoup de gens ont des opinions différentes de moi, et je suis assez doué pour déterminer à qui vous pensez que je suis et jouer en fonction de cela. »
« Je n’ai pas de style – je peux être agressif, je peux être serré, je peux être lâche, je peux être crasseux, je peux être solide, je peux être n’importe quoi. J’ai toujours pensé que j’étais une sorte de caméléon au poker, donc mon objectif aujourd’hui est simplement de m’adapter aux situations et d’essayer d’en tirer le meilleur parti.
Alors que de nombreux fans l'acclamaient et le soutenaient depuis les tribunes, Baker est resté concentré. Beaucoup portaient des T-shirts #TeamBaker noirs et blancs et scandaient tout au long de la soirée.
« Mon public était génial », a-t-il déclaré. «Je savais qu’ils le seraient. Cela devrait être vraiment bien pour la télédiffusion. Ils l’ont écrasé et ils l’ont soutenu.
Avec Garcia et Racener, Baker a également rencontré Josh Arieh et Ray Henson entre les pauses pour élaborer une stratégie et renforcer son plan. Il remercie son équipe et sa famille de l'avoir aidé à réussir. Son public enthousiaste lui a permis de parler stratégie pendant les pauses.
"C'était parfait", a-t-il déclaré. «C'était surréaliste. C’est ce dont je rêvais et tout le monde autour de moi en faisait partie.
En plus de ses gains, Baker remporte une montre Hublot Big Bang Steel et une somme de 100 $.15,000 entrée dans le tournoi des champions Baccarat Crystal WPT de fin de saison.
Une visite au WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown en avril pourrait également être envisagée. Quelle est la prochaine étape pour ce joueur à temps plein qui dispose désormais d’un million de dollars supplémentaires ? Il envisage d’emmener la famille en vacances, mais ne prévoit pas qu’il s’éloigne longtemps des tables.
« Honnêtement, je vais revenir et travailler », dit-il. « Je suis dans un jeu mixte que j’adore. J’aime les gens, j’aime y jouer, c’est amusant. Je suis un joueur de poker. Certains de ces gens jouent juste pour l’argent et veulent être paresseux, j’adore cette merde. Je serai probablement de retour dans une semaine.
Sean Chaffin est un écrivain indépendant à Crandall, au Texas, et son travail apparaît sur de nombreux sites Web et publications. Suivez-le sur Twitter @PokerTraditions.
Photographie par Joe Giron / PokerPhotoArchive
Vous cherchez à gagner votre place pour un événement du World Poker Tour pour tenter de devenir un champion du WPT ? Jouez pour votre chance sur ClubWPT.com, où les membres VIP éligibles peuvent jouer pour plus de $100,000 en espèces et en prix chaque mois, y compris des places pour les événements WPT, aucun achat requis.
et Baker check à Cimbolas qui mise
et Baker vérifie une fois de plus.
et Baker annonce un pari de
pour un coureur-coureur tout droit et s'est tourné vers son rail pour célébrer alors que Cord Garcia l'embrasse dans un câlin.
, et a par conséquent été éliminé à la deuxième place pour un montant de $
et Cimbolas check à Baker qui mise
.
.
, et Cimbolas fout.
fiasco.
et Baker merde.
et Cimbolas annonce
.
