Quand Alexander Kuzmin a remporté le Southern Poker Championship, Mike Sexton lui a demandé comment il se sentait. La réponse de Kuzmin ? « J'avais faim. » Non, pas au sens métaphorique du terme, il avait faim d'une victoire ou d'un gros score. Il voulait quelque chose à manger. Affamé et épuisé, Kuzmin était clairement heureux d'être le dernier champion du WPT, mais ce n'était certainement pas une promenade de santé pour lui à la table finale de Beau Rivage, car il a dû faire face à une concurrence acharnée, remonter le short stack et survivre à un marathon qui a duré presque 10 minutes. 12 heures avant de se terminer.
Lorsque la table finale a commencé, Kuzmin était le chip leader, mais beaucoup ont désigné Allen Carter comme le favori pour remporter cet événement. Carter était dans cette situation une fois auparavant au Beau dans la saison VII et il a prévalu. Bien qu'aucun joueur n'ait jamais remporté deux fois le même WPT, cela semblait être une chance aussi bonne qu'une autre. Cependant, avec un jeu à gros tapis lors d'une table finale remplie de pros, tout peut arriver.
Malgré les gros tapis, il n'a fallu que onze mains avant la première confrontation majeure à tapis, lorsque Pat Mahoney a affronté Ryan Hughes au flop avec les deux premières paires du tirage combo de Hughes. Hughes a tourné une couleur pour prendre l'avantage dans la main, mais Mahoney a rempli la rivière de façon dramatique pour laisser Hughes à court de jetons. Hughes a heurté le rail quelques minutes plus tard aux mains de Shannon Shorr, qui a dépassé Mahoney au troisième rang du décompte.
Les jetons ont continué à bouger avec Carter qui a fait monter ses jetons, puis qui a légèrement baissé après avoir doublé des stacks plus courts. Leif Force a doublé Carter pour obtenir plus d'un million de jetons, puis a mis Mahoney à l'écart 5ème place pour augmenter encore plus son stack lorsque ses dames de poche ont fait une quinte flush contre les rois de poche de Mahoney.
Le parcours de Shorr dans les premières étapes de la table finale a été un peu plus mouvementé. Il a perdu du temps après avoir appelé Carter, puis a doublé contre Carter et Force pour revenir dans la course. pot où Shorr a doublé Kuzmin dans une confrontation overpair contre tirage couleur, il s'est retrouvé à court de jetons. Shorr a essayé de voler les blinds, en faisant tapis avec [Jh7d], mais Carter l'attendait dans la grosse blinde pour le récupérer en quatrième place avec [QhJs].
À ce moment-là, Carter, qui était le leader massif des jetons avant d'éliminer Shorr, avait bien plus de trois millions de jetons et semblait prendre le large. Mais les choses ont commencé à mal tourner pour Carter, car il a doublé Force pour le placer au-dessus 2 million de jetons et se retrouva avec le plus petit tapis. Carter resta de bonne humeur, mais commença à être frustré, plaisantant même avec Force en lui disant qu'il devrait « acheter un ticket de loterie ».
La course de Carter a pris fin après presque 60 mains de jeu à trois mains lorsqu'il a fait un mouvement préflop avec [Jc9d] et Kuzmin l'a payé avec [AdQd]. Carter a eu la top paire et était sur le point de doubler jusqu'à ce qu'un troisième carreau arrive sur la rivière, donnant à Kuzmin une couleur et le KO.
Cela a laissé Kuzmin et Force en tête-à-tête pour le titre avec Kuzmin détenant un 2-1 Force a tenté de construire son stack, mais à chaque fois qu'il faisait un petit progrès, il retombait à nouveau. Force a cependant maintenu le match, et les deux sont restés dans une impasse pendant deux heures et demie. Il a doublé une fois pour revenir à son niveau de départ en tête-à-tête, mais ce n'était pas pour le natif de Tallahassee qui a raté l'anniversaire de sa petite amie d'être à la table finale.
Aux premières heures du vendredi, Kuzmin a pris le dessus. Force a commencé à se mettre au tapis et Kuzmin a misé all-in avec [Kd4s]. Force appelée avec [Jc9c] et n'a reçu aucune aide de la part du [Qd5s4d3h2c] tableau. Kuzmin a célébré et présenté ses condoléances à son adversaire. Il était plus qu'heureux de poser pour des photos avec ses gains, mais la première chose à son ordre du jour était une collation gratifiante après une bataille longue et dure.
Voici les résultats de la table finale du Southern Poker Championship :
1st: Alexandre Kouzmine - $601,469
2nd: Leif Force - $315,790
3rd: Allen Carter - $218,471
4e: Shannon Shorr - $144,985
5e: Pat Mahoney - $113,208
6e: Ryan Hughes - $89,375